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GIFT~緣篇~ 作者:不詳
輕之國度自錄組錄入
圖源：志成
錄入：狂奔
校對：狂奔
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序章
房間裡飄散著甘甜的甘氣。
竄入鼻腔內的濃郁香氣中，輕輕地滲入一股如花般的茶香。
『來、公主，請用。茶泡好了。』
房內有兩名少女。
其中一位坐在裝飾得精緻典雅的豪華座椅上，臉上露出嚴肅的表情注視著份量厚重的檔。飄逸的長髮披
在肩上，五官端正而略帶稚氣的臉龐散發出一股知性氣息。
另一位少女站在她身旁，手上拿著茶杯微笑著。臉上表情溫柔而沉穩，讓人光看就會覺得溫暖。柔軟的
長髮，尾端綁成一束垂在腰際。
『謝謝你，由佳莉。』
被稱為公主的這名知性少女將檔放在桌上，嘴角微張。由佳莉將茶水和自製的蛋糕輕輕放在公主面前。
『……恩。很好吃耶。』
吃了一口，公主嘴角上揚露出微笑。
『謝謝您的誇獎，公主。』
她們的關係是主僕。公主統治著這個國家，由佳莉則在她上邊照料一切。
然爾兩人之間，不單純只是主僕關係，還有一層友情的存在。也正因為如此，由佳莉才能夠與身為國家
首腦的公主兩人獨處，共享快樂的午茶時光。此事對由佳莉而言是一種榮耀，也讓她感到心情平靜。
『上次的那件事。』
公主將手伸向杯子，同時口吻沉重地說。由佳莉也自然地跟著緊繃起臉表示響應。
『雖然相繼有報告送來，但是在那傢伙面前，似乎什麼計策都派不上用場。不管是武器還是魔法，完全
都沒有作用。不一會兒的功夫，都被那傢伙吞了下去。』
『這樣嘛……』
她們的談話是關於一隻突然現身在這個世界、讓世人感到恐懼、不升消一會兒便將一切吞噬的異行。在
這匹毫無感情地將一切化為虛無的魔物面前，只有公主統治的這個國家僥倖存了下來。
『別露出這麼沮喪的表情，由佳莉。』
公主帶著微笑，輕啜了一口茶。優雅的動作讓由佳莉看得入神，幾乎忘了要伸手拿取自己的茶杯。
『我沒放棄。消滅那傢伙的方法，勢必藏在某處。我一定要把它找出來。』
『……是的，公主。』
看著對自己微笑的公主，由佳莉深深地點了點頭。接著她在胸前雙手合十，暗自祈求某事。
——希望可以一直陪在公主身邊。並且竭盡所能支持她。
身處與絕望的世界中，由佳莉所許下的是個溫暖、光明又極其珍貴的諾言。
* * * * *
位處棲崎町高級住宅區的籐宮家中，神代緣正穿著和服圍上一條圍巾站在廚房裡哼著歌。她擁有白皙的
肌膚及溫柔的眼神，柔軟的長髮尾端綁成一束垂在腰際。束起頭髮的是一條可愛的粉紅色緞帶。
身材略微高挑的她帶著快樂的笑容，從冰箱裡拿出一個淺狀的蛋糕模具。今天早上她起了個大早烤好的
吉士蛋糕，即便經過冷藏，仍舊散發出甘甜與酸味適中的香氣。
這次的吉士蛋糕還蠻成功的，讓緣高興得眼睛瞇成一道細線。
此時一陣熟悉的腳步聲傳了過來。
『由佳玲，我回來羅！』
『您回來啦，千紗小姐。』
在廚房露臉的人，是一名身材嬌小，飄逸的綁著兩條高馬尾的少女。她的名字叫籐宮千紗，是這個家庭
的獨生女。纖細的肩膀上停著一隻小鳥，小鳥的名字叫陣太。
從學校回來的千紗，穿著志摩野學園的制服。沉穩的紅色裙子配上白色的水手服，胸前的蝴蝶結顏色可
以分辨出各年級的不同。例如千紗胸前的蝴蝶結，就是代表一年級的綠色。
緣也和千紗一起就讀同一所學校。她制服前方的蝴蝶結，是代表三年級的藍色。
『我做了吉士蛋糕，你先到別館那裡等一下好嗎？』
『啊、說到這件事。我帶了一個朋友回來，所以可不可以幫我準備兩人份呢？』
『那麼，我也準備兩杯茶羅。』
緣的聲音平靜安穩，讓人聽了很舒服。
『謝謝你，我也來幫忙吧。』
話一說完，千紗的腳步輕盈地走向廚具櫃，伸出手從裡面拿出兩組白色的咖啡杯盤，放在餐桌上。
『啊、由佳玲要不要也一起來喝個下午茶呢？』
兩條馬尾輕盈搖曳、幾乎鬆脫，千紗停下往茶壺注入熱水的動作這麼說道。然而緣只是露出高興的表情
同時搖搖頭。
『謝謝您。但是，等一下我必須去買晚餐要用的材料。』
緣一邊這麼說道，同時將蛋糕切好放在一個和杯盤組同型的盤子上。盤上還備有雕飾奢華的銀色叉子。
在杯子裡注入適量的紅茶後，緣將茶杯和蛋糕，以及砂糖一起放在端盤上。
『我來拿到別館去吧。』
『那麼就麻煩你了。』
千紗高興地在原地跳了一下，露出笑容看著緣。她那明朗有和藹的笑容，讓緣打從心裡感到喜歡。
千紗睡覺的地方並不在籐宮家的主屋，而是庭院裡由倉庫改造而長的別館。千紗打開雙推式大門的其中
一扇，引導緣進入屋內。
『久等啦，天海同學。』
聽到先行一步進入屋內的千紗這麼說道，緣才知道來訪的客人是男性。在千紗喲用來當桌子使用的工作
台邊，有一名穿著制服的少年朝向她們輕輕地揮手。
緣對他的制服當然不陌生。就是她和千紗就讀的志摩野學園的男生制服。
『你好。』
緣笑容滿面地打了個招呼，千紗口中的『天海同學』也點點下顎表示響應。
『啊、打擾了。』
『我來幫你們介紹。這一位是神代緣，因為某寫原因，現在在我家當女僕。』
千紗這麼介紹著，同時緣也將端盤放在桌上。
『接著，這一位是天海春彥。是我朋友的青梅竹馬，他幫我找到走失的陣太。』
『嘰——』
陣太似乎對春彥的介紹內容頗有微詞，只見它不高興地叫了一聲。這陣笑聲惹得緣噗吃一笑。
『由佳玲不只是個厲害的女僕，同時也是志摩野學園的學生。』
千紗得意洋洋地這麼說道，令春彥發出敬佩的叫聲。
『咦——幾年級？』
『三年級。』
緣將蛋糕和茶杯端盤拿下同時回答，春彥帶著滿臉驚訝望著她微笑的臉龐。
『呃！？比我大？』
『是的，米有錯。』
緣將空的端盤抱在豐滿的胸前，打直腰桿挺起胸部回答道。她的回答方式讓春彥忍不住笑了出來。
等千紗入座後。緣再次對春彥行個禮後說道。
『那麼、接下來我要去做晚餐的準備了。兩位請慢用。』
『啊啊、謝謝你，緣小姐。』
春彥無意間說出這番道謝的話，卻叫緣停下正要走出倉庫的腳步。
『不對喲，天海同學。』
緣回頭微笑著說道，令春彥聽得一頭霧水。無視他的反應，緣自顧自地繼續說下去。
『請你叫我由佳玲。』
『由、由佳玲？』
春彥的聲音表現出心裡的不解。當然緣仍舊不顧他的視線，只是微笑地點點頭。
『是的。以後，請多多指教。』
緣輕盈地轉過身，飄逸的長髮也隨之甩動。
緣走出倉庫關上後中的門，回到廚房後放下端盤。接著提起菜籃和錢包，離開了籐宮家。
一邊思考著晚餐的菜單，緣悠閒地朝商店街走去。在路上與人擦肩而過時她便會打聲招呼，而人們也以
笑臉響應。
一邊走著，緣抬頭望向天空。空中出現一道美麗的七色彩虹。棲崎町的天空中，彩虹永遠不會消失。不
管什麼氣候、不論白天或夜晚，空中都掛著一道彩虹。
棲崎町的不可思議之處不光是彩虹而已。某一年，經由地方調查發現了一個奇跡似的現象，人們稱之為
『Gift』。正如起名，Gift就是禮物的意思。不管是有形或是無形的東西，任何人都能夠贈予任何人。
但是Gift的能力只限於出生於棲崎町的人們擁有。而且想要成功地將Gift送給別人，還必須要贈送者與
接受者雙方的同意。
當然，利用Gift現象所送的禮物也有其限制。明著改變自然現象，以及操弄第三者想法的東西，都無法
贈送出去。
彩虹與Gift。擁有兩個奇妙現象與美麗海灘的這個城鎮，再過沒幾個月，將會湧進大批為了觀賞彩虹與
享受海水浴的觀光客。
緣一邊走，臉上自然浮現笑容。今天也是個舒服的晴天，夕陽勢必也會很美麗。
緣喜歡這個城鎮。
多麼美好的一個地方呀、她心裡這麼想著。
緣感受著海潮的香氣，同時進入了商店街。
第一章 貓咪的叫聲
午休時間學校的餐廳被相繼湧入大批的志摩野學園學生。在入口處附近佈陣以待的春彥，與一起前來的
深峰莉子和霧乃相視而坐，面對著中餐。
莉字是個長髮披肩的美少女，也是春彥的妹妹。兩人姓氏不同的原因在於，她是春彥母親的親戚的孩子
，自幼父母雙亡，被天海家給領養。之前因為某些事，她離開過棲崎町，但今年四月又再次回到這裡。
雖然說是妹妹，但莉子和春彥一樣是二年級的學生，只見她制服上的蝴蝶結是代表二年紀的黃色。
在一旁的霧乃正打開母親為她準備的便當，她比春彥和歷子低了一個年級，胸前的蝴蝶結是綠色。及肩
的頭髮和莉子相較短了許多，頭上戴著一頂與制服成套的白色帽子。嬌小纖細的身材，讓人覺得她似乎
是生病了。霧乃和春彥與莉子事故青梅竹馬，目前就住在天海隔壁。
這一天春彥點的是拿坡裡風味意大利面，但是他非常討厭裡面放的培根，因此平均分給了莉子和霧乃。
春彥不喜歡魚和肉類，偏好蔬菜，偏食的形態與一般年輕男性極為不同。
將意大利面裡的培根完全拿掉而感到滿足的春彥，不經意地在餐廳入口處看見一張熟悉的臉孔，於是他
出聲叫道。
『喂——千紗——』
千紗和緣將便當抱在胸前，進入餐廳。千紗的肩膀上一如往常停著一隻黑色的小鳥——陣太，猛一看見
就像是個裝飾品。在她們身後，還跟著一個春彥不認識的女孩子。漆黑的長髮綁著一條馬尾，是個身材
修長高挑的女孩。
『啊、天海同學——。霧乃你也在啊——！』
與春彥正對面的千紗，用力地揮著手。聽到聲音回過頭的霧乃也高興地露出笑臉，朝千紗揮手回應。
『千紗。還有由佳玲和倫花。』
沒有聽過倫花這個名字的春彥，馬上便瞭解那就是馬尾少女的名字。
『我們可以一起坐嗎？』
千紗滿心歡喜地這麼說道，春彥當然是點頭同意。
『好啊。剛好旁邊還有空位。可以吧？莉子。』
春彥對著坐在正對面不知所措的妹妹這麼確認道，只見莉子露出捆擾的表情。
『可以啊，不過……我留在這沒關係嗎？』
和出現的這三個人素昧平生的莉子，對於是否要留在現場感到困惑，臉上露出些許不安的表情。由於莉
子從以前就容易不經意地為人著想，對她這樣的性格春彥也只能抱以苦笑。
『那當然啦。別擔心，我和那個馬尾少女也是第一次見面。這一點就麻煩你啦，霧乃。』
『呃、什、什麼？』
突然間話鋒轉向霧乃，令她只能驚訝地瞪大眼睛這麼回答道。
『在場所有人好像就你都認識，所以就由你來為我和莉子介紹吧。』
『我、恩，可以呀。』
霧乃點點頭，等到眾人都就座之後便開始介紹。
『這個——這一位叫做籐宮千紗。我都叫她小千紗，我們從中學開始就是好朋友。』
請多指教，千紗對莉子鞠躬問好。坐在莉子正對面的春彥，對霧乃的說明加以補充。
『停在她肩膀上的那只神氣兮兮的鳥叫陣太。之前它笨笨的在校園裡迷路，正好被我偶然遇上，救了它
一命。』
其實春彥的願意並不是搭救小鳥，而是覺得稀有而抓了它想要想霧乃炫耀，但是在深信春彥幫了自己一
個大忙的千紗面前，他只好撒了個對有利於己的謊言。但
『嘰——！』
只見它雖然身為小鳥，卻發出滿懷不滿的情感的抗議聲。
『總覺得……它好像在生氣的樣子？』
面對莉子露出僵硬的笑容這麼說道，春彥裝做一副事不關己的表情。
『接下來，這位是外圓倫花。她和小千紗是青梅竹馬。』
『請多指教，學長學姐。』
等霧乃一介紹完，倫花便有禮貌地低頭問好。被稱呼為學長的春彥這才發現，倫花是一年級的學生。
緊接著，霧乃看著坐在春彥旁邊的緣說道。
『還有，這一位是神代緣。她是小千紗家的女僕哦。』
緣微微地點頭，臉上浮現出溫柔的笑容。
『請多多指教。請叫我由佳玲。』
這件事在春彥第一次遇見她時，她也說過。
就在霧乃將每個人一一介紹過後，她喘了口氣並著手打開便當。
『話說回來，千紗你們決定參加哪個社團了嗎？』
一邊用叉子捲起意大利面，春彥輪流望著新加入的三個人。
『啊啊、恩。決定了。』
『我也是。』
千紗以開朗的口氣回答之後，坐在她正對面的倫花也點點頭說道。
『其實莉子她一直沒辦法決定到底要參加哪一個社團。原本她沒有特別對哪個社團有興趣，所以我推薦
她參加科學社，千紗你們也說說自己參加的社團給她當參考好嗎？』
等到春彥說完，莉子露出有點兒抱歉的表情對千紗低頭致意。這個學期才轉進這所學校的莉子，目前還
沒參加任何社團。
志摩野學園規定，每一個學生都有加入社團的義務。不知道學校方面為何要定下這樣的規定，但時常可
以聽到雜務繁忙、或是對社團沒什麼興趣的學生對次表示不滿。
莉子也因為有打工而生活繁忙，與其加入社團，她更希望全心放在工作上。
順帶一提，由於春彥屬於沒有特別興趣的學生，因此他和去年一樣選擇了除了熱衷此道的學生外，其它
人全都可以回家的科學班。霧乃從小就練過鋼琴，因此她預定要加入音樂班。
『我打算加入劍道社。』
突然間倫花也伸長脖子加入討論。春彥一邊吃著意大利面，心裡想著『哦、原來如此。』看她的行為舉
止穩重、毫無空隙而又氣宇軒昂。總覺得她身上散發出一股古老的和武道特有的氣息。
『劍道嗎？總覺得你很合適耶。』
『對吧、對吧。倫花小時候就一直在學劍道哦。』
不知為何，千紗興沖沖地探出身子說道。
『我呢，是棲崎町史跡探索社。』
『啊？那是啥啊？』
志摩野學園有許多社團，但是像千紗加入的這個名字奇怪而且有小眾的社團，春彥一個也不知道。話說
回來，就連棲崎町史跡探索社他也是第一次聽到。
『有這個社團啊。社團活動內容呢，好像是到棲崎町內各種有歷史價值的建築物以及各種遺跡，進行參
觀與調查的樣子。』
千紗雙眼閃爍、快樂地說道。看來她並不是對年代久遠的東西感興趣，而是對其中蘊藏的神秘感到興奮
。
『由佳玲呢？』
這個問題是霧乃提出的。
『我啊，並沒有參加社團。因為還有女僕的工作要做。』
『學校方面也特別准許由佳玲不用參加社團。』
千紗對緣的說明加以補充。
『咦——……女僕，好像蠻辛苦的耶。』
由於同樣都是負責家事的角色，莉子以尊敬的眼神望著緣。
『不不不，也沒那麼嚴重啦。我覺得只要是能夠幫得上別人的忙，就是一種幸福。』
『捨生取義型的人耶。』
春彥發出佩服的聲音說道，同時將意大利面塞進嘴裡。
『話說回來，緣同學你……』
『由佳玲才對哦。』
春彥心裡湧出一個疑問，正當他要說出口時，緣委婉地打斷了他，接著自顧自地提出糾正。
『咦？』
看春彥滿懷困惑的樣子，緣又重複了一次。
『請叫我由佳玲。』
『……由、由佳玲嗎？』
這種稱呼在日文中屬於女孩子用語的呢稱，讓春彥覺得有點不好意思說出口。但是緣的口氣雖溫和卻又
堅定，逼得春彥不得不屈就。對此緣露出滿意的笑容。
『為什麼你會在千紗家當女僕呢？』
聽到春彥毫不掩飾地這麼問，莉子這麼趕緊阻止他。
『等、等一下啦，哥哥。你怎麼突然這樣問，很失禮的耶。』
莉子不自覺地想像緣的家庭環境有難言之隱，因此才會責備春彥。然而緣卻一點兒也不在意，以沉穩的
口氣回答道。
『沒關係的，莉子。其實呢，我……喪失了記憶。』
『記憶？』
沒想到她會說出這個出乎意料的詞句。春彥不由得興奮地叫道。
緣微微地歪著頭，接著小聲地點頭稱是。
『當時我只記得自己的名字……。當我不知所措在路上閒晃的時候，剛好被千紗的父親帶回家。』
『她身上沒有帶任何身份證明檔。我們也有去找警察談過，但似乎沒有人通報要尋找緣的消息。最後我
們決定讓她住到恢復記憶為止，由佳玲自己提議要在我家當女僕。』
千紗將便當裡色彩鮮艷的配菜塞進嘴裡，若無其事地說道。
『那是因為我覺得什麼都沒做，只是一味地給你們添麻煩太過意不去了。』
緣這麼說道，臉上帶著歉意，內疚以及高興的表情。看著她溫和的笑臉，春彥突然覺得，她真的是一個
以助人為樂的女孩子。感覺上，只有這種人臉上才會浮現出如此叫人心情平靜的笑容。
『可是，失去記憶應該很痛苦吧？』
『不會的，照理說應該是見痛苦的事……但是，失去記憶這件事，換句話說也就回對任何事情都感到新
鮮，這一點還不錯哦。』
聽到緣帶著開玩笑的口氣這麼說道，春彥不由得也跟著笑起來。即使沒有任何證明自己身份的事物存在
，但是對緣而言現在的生活或許是最幸福的。一想到這裡，春彥便稍稍感到高興。
此時緣的視線離開春彥，轉向莉子。
『莉子同學，你要加油，選一個好社團哦。』
說完之後，緣又雙手握拳同時不停地叫著『加油』。
『啊、是的餓。呃……謝謝你。』
加油。雖然不是嚴厲的教訓，也沒有確切的提案，但這句話似乎擁有不可思意的力量，總是在背後輕輕
推人一把。
正因為沒有大肆誓師的行為，更能叫人打心裡振作起來。
緣就像一個魔法小天使一樣，春彥在心裡這麼喃喃自語
* * * * * *
隔天的午休，春彥一個人來到學校餐廳。
今天沒什麼特別想吃的，買幾個麵包來吃吧。打定主意之後，春彥走向餐廳裡的販賣部，在那裡他發現
一個長髮尾端綁成一束垂至腰際的背影。
『哦、由佳玲同學。』
此時緣正好買完東西，一支手拿著魷魚三明治，回頭望向春彥。
『天海同學，你好。』
歪著頭打招呼的緣，今天臉上也帶著溫柔的笑容。
『哦。今天沒帶便當嗎？』
昨天一起吃午飯的時候，緣和千紗的便當菜色是一樣的。想必應該是緣親手做的。
緣低頭看了一下手上的三明治之後回答道。
『其實是因為，我來學校的途中看到一隻流浪貓。它看起來肚子很餓的樣子……』
『然後你就把便當給它吃了？』
『是的。』
看著驚訝不已的春彥，緣深深地點了點頭。從臉上的表情看來，對緣而言，把便當留下來給貓咪出，似
乎是件理所當然的事情。
雖然和緣還未深交過，但春彥覺得那確實是她會做的事。
『流浪貓呀……』
春彥不自覺地喃喃念道，同時在販賣部買了西紅柿麵包。除了奶油以外完全沒有動物性蛋白質，這種三
明治對春彥而言著實是個好東西。
春彥將剛買的三明治放在手掌上，讓它輕輕地彈跳，接著微笑著對緣說道。
『看你好像很擔心那隻貓。我們趕快把中餐吃了，去看看它吧。』
『你是說現在嗎？』
緣睜大原本眼角下垂的雙眼，望著春彥。
春彥稍微看了一下手錶，午休時間才剛開始。從現在開始話十分鐘把午餐吃掉，離開學校到現場看一下
再回來，應該還來得及。
『只要在午休時間以內回來應該就沒關係了吧。被老師看到的話會很麻煩，所以我們只要在離開校門的
時候注意一下就好。』
至今春彥已經利用午休時間溜出校門不知多少次了。
緣應該一直在擔心那隻貓吧。只見她露出高興的微笑，迅速地在附近的空位坐下。
『那麼，等一下我們就一起去吧。』
『哦。』
春彥呀在緣的對面坐了下來，打開三明治的包裝紙。接著兩人沒有繼續交談，只是將各自的午餐塞進胃
裡。
不到十分鐘就把三明治吃完的兩人，在擦身而過的學生們狐疑的眼光中，急忙離開了學校。
『那個，貓咪在哪裡呢？』
春彥距離一步跟在緣身後這麼問道。緣的頭髮不停的搖曳，絲毫沒有停下腳步的意思，同時回答道。
『在我家附近的電線桿下。』
緣的回答聲充滿著認真的感覺。
此時緣行走的路線，和之前春彥到千紗家裡所走的路線是一樣的。然而一進入住宅區，緣便靜靜地走向
轉角處。
『那裡嗎？』
在電線桿的旁邊，有一個小小的紙箱。但是當緣和春彥走近一看，裡面只剩下一條有點髒的白色毛巾，
還有緣的便當盒也空無一物、寂寞地躺在裡面。
『……是不是被人抱走了呢？』
雖然說想來看小貓一眼，但如果它被心地善良的人抱走，那應該是最好的結果。春彥心裡這麼想著，但
身旁的緣卻表情嚴肅地說道。
『不……並不是那樣。』
眼神銳利地望著空蕩的紙箱，緣專注地側耳傾聽著。
『那裡……！』
語畢，緣靜靜地跑向街底。春彥也不明就裡地跟在她身後。
緣仍舊帶著嚴肅的表情，迅速地轉入下一個街角。那裡看其來沒什麼人會經過，是條細小昏暗的小巷。
緣毫不猶豫地在小巷的側邊蹲了下來。
『喂、由佳玲……？』
不論春彥怎麼叫緣都沒有搭理，只見她將制服的袖子捲了起來，絲毫沒有躊躇地把手伸進水渠裡。渠裡
傳來啪嚓一聲，叫人不是很舒服的聲響。不知緣到底做了什麼事，春彥戰戰兢兢地將視線移向她的手心
。
『喵——……』
緣將手由水渠裡伸出，手上還多了一隻全身污泥的小貓。那是一隻單手就能夠抓起，非常年幼的小貓。
緣抱著那只孱弱的小貓，回到剛才那個紙箱處，用鋪在箱底的毛巾將小貓身上的泥巴擦掉。時漆黑的污
泥底下，出現純白柔軟的毛色。
春彥吃驚得一語不發，望著眼前發生的事。
『你竟然會知道……那傢伙掉到水渠裡？』
此時緣的表情已經不像剛才那般嚴肅。原本凝視著小貓的臉轉向春彥，只見她雙眼透露出溫柔的目光。
『因為，我感覺到小貓好像在哪裡呼喚我。』
『呼喚你？』
春彥不由得蹙眉表示不解。因為剛才他並沒有聽到貓叫聲。
『是的，沒有錯。』
緣小著點點頭，同時將毛巾翻過來，用沒有弄髒的那一面把貓包裹起來。還好盡早將小貓救出，它只是
全身沾滿污泥而以，精神飽滿地露出不解的表情望著緣。
『這孩子，該怎麼處理呢……』
緣用指尖撫摸著小貓的額頭，同時自言自語說道。
『把它放回那個紙箱，你看怎麼樣？』
聽到春彥的提議，緣輕輕地點點頭。
在小貓被人撿去養之前，幫它送飯過來就好，但是不曉得它什麼時候有會離開紙箱，屆時便有遭遇危險
的可能。對這隻小貓來說，它還太幼小，無法察覺週遭的危險性並且適時地做出自保行為。
話雖如此，但是要幫這只棄貓找到主人也不是件容易的事。
『要不要跟學校的守衛商量一下？』
春彥突然想起，之前學校的守衛曾經照顧過流浪貓。現在那隻貓已經把守衛室當做自己家，住進學校裡
了。
緣似乎也曾經聽說過這件事，只見她抬起頭來露出快樂的表情。
『說得也是。』
『不管怎樣，快沒時間了。我們先去試試看吧。』
由於他們是利用午休時間離開學校的，再不回去的話就會趕不上下午的課。
緣將便當盒和紙箱收起來，和春彥一起以不驚動貓咪的速度跑回學校。
回到學校的春彥與緣，直接就前往守衛室。守衛好心地讓緣使用衛浴設備，趁著她在幫小貓洗澡的同時
，春彥向守衛說明了事情的原委。
『……事情就是這樣。可以的話，能不能請你照顧那隻小貓呢？』
春彥吞吞吐吐地說道。守衛大叔則露出爽朗的笑容，一邊摸著和他同居的虎斑貓的背部。
『好呀，沒關係。反正一隻跟兩隻也差不到哪裡去。』
『真的嗎？太感謝你了！』
聽說守衛很喜歡貓，春彥心裡也想交給他應該就沒問題，因此他鬆了一大口氣。
此時緣抱著清洗掉全身污泥的小貓走了出來。
『哦、由佳玲。守衛先生說他可以把這隻小貓養在這裡耶。』
春彥馬上將這個好消息告訴緣，緣也滿臉笑容地撫摸起小貓那白色的喉嚨。
『太好了，小貓咪。從今天開始，這位先生就是你的家人羅。』
緣這麼說道，同時在春彥旁跪坐下來，將小貓由膝上放下。小貓張著圓滾滾的綠色眼珠環顧四周之後，
對春彥小聲地叫了一聲。
『咦？呵呵、沒問題的啦。因為守衛先生是個很溫柔的人。』
面對緣溫和地這麼說道，小貓又叫了聲。
『恩恩、我當然還會來這裡玩啊。』
接下來小貓的聲音似乎變得開朗起來，喵嗚地叫了一聲。
『恩。那麼，下次我再幫你洗澡吧。』
看著緣和小貓一來一往的對話，守衛大叔發出了一陣短暫的笑聲。
『真是個不可思議的小姐，好像在跟貓咪對話一樣。』
『……對耶。』
春彥望著緣那張帶著快樂表情的側臉，同時心有同感地點頭說道。與其說好像跟貓咪在對話，倒不如說
她是真的跟貓在溝通。貓兒只是喵喵地叫著，但緣似乎聽得懂貓兒說的話。
春彥歪著頭沉思。比起這種如童話故事般的情節，他倒是找到了一個在現實社會中較有可能成立的解釋
。
聽說長年養貓的人，在不知不覺中會瞭解貓咪的心情。說不定緣就算喪失了記憶，但潛意識中卻還記得
這樣的能力。就像她即使喪失了記憶，但長年的經驗還是讓她擁有高超的料理技巧。
這個假設說不定正是讓緣恢復記憶的關鍵。一想到這裡，春彥心裡有種得到意外收穫的感覺。
放學後，春彥迅速整理好書包，和莉子一起離開教室之後，兩人在二樓走廊分開。緊接著要去打工的莉
子直接走下階梯，春彥則有事情要到三年級教室，因此朝走廊盡頭走去。
原本春彥連自己想找的人在幾班都不知道，但無巧不成書，他在某間教室裡發現了尋找的目標。飄逸的
長髮直溜溜地垂向腰際，在發稍處綁成一束，即使志摩野學園的學生人數眾多，但是留著這種特殊髮型
的只有緣一個人。
『喂——喂，由佳玲——』
發出聲音叫喚之後，春彥才發覺緣正在跟別人講話。對方是一位帶眼睛、綁辮子，打扮十分樸素的女孩
子。兩人看起來宛如在面試一樣，隔著一張桌子相視而坐。
『啊、天海同學。你好。』
緣滿臉笑容地這麼說道，一旁的眼鏡少女卻露出困惑的表情。和春彥四目相接之後，她便慌張地從椅子
上站起身，小聲地對緣說了幾句話之後便轉身離開。
『啊、湊同學！』
聽到緣的叫喚聲，這個名為湊的眼鏡少女又畏畏縮縮地回頭。看到她的反應，緣的臉上浮現溫和的笑容
說道。
『加油哦。』
湊深深地一鞠躬後，再度轉身離開教室。
『不好意思，打擾你們了。』
『不會，沒關係的。剛好我們的談話也到一段落。』
緣絲毫沒喲露出不悅的神情，帶著笑容回應道。
『是哦，那是你朋友嗎？』
如果只是放學後同學間快樂地聊天，感覺上方才湊的表情實在太過認真。
『要說她是朋友嘛……怎麼說呢，雖然我跟她是最近才認識的，但是她時常像剛才一樣來找我討論心裡
的煩惱。』
『煩惱嗎——？我說由佳玲啊，你確實有種特殊的魅力，讓人想把煩惱都告訴你呀。』
緣擁有溫柔的笑容及態度、而且毫不做作地接受別人，叫人不經意便對她敞開心房。春彥認為要是自己
有什麼煩惱的話，應該也會找緣商量。但他現在並沒有什麼煩惱。
『呵呵，真的嗎？』
『對呀，除了剛才那女孩子以外，應該還有不少人會來找你聊聊吧？』
『對耶。可是，我只不過是聽他們講話，然後再幫他們加油而已……』
緣的眼角下垂，露出遺憾的表情。然而，春彥覺得那些找緣聊天的人心裡最需要的，正是緣剛才說的『
聽他們講話，幫他們加油』這件事。
『我說由佳玲。你等下有空嗎？』
『咦？不行、我還要回去準備晚餐……』
緣微微地歪著頭，一臉不解的表情。
『不會花你太多時間，要不要一起去看看下午那隻小貓呢？你應該還在擔心它吧？』
現在才下午三點左右，稍微耽擱一下對女僕的工作應該沒有影響。
『那應該沒關係，我也跟它說好要去找它玩的。謝謝你找我一起去。』
看到緣輕輕地拍了一下手並露出笑容，春彥不由得也高興地提高分貝說道。
『那好，我們趕快去吧。』
『好的。』
雖然事態並不緊急，但春彥和緣很自然地加快腳步衝下樓，往守衛室前進。
小貓正在守衛室的坐墊上舒服地睡著。聽守衛說，小貓下午巡視了四週一圈之後，就津津有味地吃起午
餐。
兩人撫摸了安穩地睡著的小貓並且和它打過招呼之後，便離開了守衛室。順理成章地，春彥也陪著緣一
起回到籐宮家。
不同於平常放學回家的路線，讓春彥發覺這個熟悉的城鎮竟也能帶給他些許的新鮮感。由不同的方向望
著棲崎町的海岸線，春彥不經想起中午那件事。
『我剛想到。由佳玲，你以前說不定有養過貓哦。』
『貓……是嗎？』
緣睜大雙眼露出不解的表情望著春彥。
『沒錯、沒錯。我想應該是你以前養過貓，所以才會跟貓心靈相通吧。搞不好，這是一個讓你恢復記憶
的開端哦。』
春彥心裡抱著些許的期待。緣似乎察覺到他的想法，臉上浮現不自然的笑容。不同於平常的溫柔笑容，
而是悲傷的苦笑。
『大概……是吧。可是，喪失記憶真的不是什麼壞事哦。』
『真的嗎？』
緣用力地點點頭。
『眼睛看到的東西全部很新鮮，而且也會有許多美好的邂逅。所以……或許想不起來也沒關係，最近我
時常這麼想。』
『為什麼呢？』
喪失記憶這件事，完全沒有讓緣感到絲毫的痛苦。即便就連自己從何而來，是什麼認人都不知道。
『而且說不定有些事情我根本就不願意去想起，不是嗎？如果可以忘掉想忘掉的事情……那麼喪失記憶
也沒什麼不好的呀。你不這麼認為嗎？』
『……因為我到現在為止都沒有喪失記憶過。所以也不知道該怎麼說。』
春彥這麼回答，同時心裡有種不可思議的感覺。從緣剛才那番話聽起來，她心裡好像藏著什麼不願想起
的事情。就算她現在遺忘了一切，卻仍舊透露出某種悲傷的氣息。
此時緣嫣然一笑，像是要一掃眼中的悲傷神情。
『對了。天海同學……』
緣欲言又止地說到一半停了下來。
『什麼事？』
『……對不起，我忘記我想要說什麼了。』
春彥並沒有戳破緣的謊言，只是配合她含糊地將話題帶過。當對方表示忘記的話，再問下去那就太不解
風情了。
『對了，天海同學你知道Gift的存在嗎？』
一邊走著，緣慢吞吞地這麼說道。
『Gift？那件事我是知道的啦。』
春彥是在棲崎町土生土長的孩子，從小就聽說過Gift這件事。
『不能靠Gift來贈送的東西是哪些呢？』
『怎麼？由佳玲，你也想要Gift嗎？』
春彥這麼說道，同時回想起自己沒有親眼看過任何人贈送Gift的場景。當然，春彥自己也不曾收到或是
贈送Gift。
『不、我並沒有特別想到的東西。只是有點興趣而已，因為Gift這東西，就好像魔法一樣，不是嗎？』
『魔法嘛……確實沒錯。』
春彥雙手抱胸，恩恩地點頭稱道。緣望著身旁這個學弟，眼中帶著詢問的眼神。
『怎麼樣？Gift無法贈送的東西，有哪些呢？』
『這個嘛。我是知道有幾個規矩，或者說限制也行。』
緣興致勃勃地聽著春彥所說的話，同時不停地點頭。
『是的。我也聽說只要是違反自然法則，或是改變別人想法的願望是無法實現的。』
『哦、你已經調查過了嗎？』
『是的，我之前問過千紗。』
不知為何緣得意地挺起胸膛。隔著制服依舊維持著豐滿的雙峰，此時更加明顯。
『但是我想知道更詳細的情報。例如說具體的事例……』
看來緣非常認真地看待Gift，春彥雙手在胸前交叉，仰望著天空喃喃說道。
『恩——恩……詳細的內容我就不是很清楚了，因為我對那又沒興趣。』
『這樣啊……』
緣分臉上雖然還帶著笑容，但眼神中透露出些許遺憾。此時春彥看到眼前背著緣的一座小山丘，靈光一
動想到某件事。
『由佳玲，你知道森園研究所嗎？聽說那裡是研究Gift的機構。』
『森園研究所？』
緣歪著腦袋問道，嘴角上揚的摸樣看起來不像是一位長者的表現。春彥指著她身後的山丘說道。
『對。簡稱為森研，就在那座山丘上。如果想更進一步瞭解Gift的話，我可以介紹一個在那裡工作的朋
友給你認識。』
『真的嗎？那就拜託你了。』
此時緣也將雙手放在胸前交叉著，以認真的眼神望著春彥。看來她對Gift並非只抱著單純的興趣，春彥
心裡這麼想同時愉快的點頭。
『好啊，那我們現在就去嗎？如果你要去買晚餐的材料，那就下次再去吧。』
『沒關係，其實今天晚上要用的菜，我昨天就已經買好了。因為昨天肉類有特價……結果我一次買太多
了。』
春彥有點不好意思地笑著，眼中散發出些許害羞。
春彥也笑著響應，接著改變行進路線往山丘走去。
『那麼今天晚上的菜色都是肉摟？』
『是的。有昨天晚上燉好的豬肉，還有炸雞翅膀。』
『……都是肉啊。』
不喜歡吃肉的春彥不由得皺眉，看到他的表情，緣也不自覺地笑了出來。
『當然好有蔬菜啊。……咦？』
只見緣收斂起笑容，出其不意地叫了一聲。順著她的視線望去，春彥發現一條黑狗以極快的速度朝這裡
跑來。這條狗並非普通的狗，而是面目凶狠的黑色杜伯曼獵犬。
『什、什麼！？』
春彥不禁停下腳步，杜伯曼獵犬頭也不回地從他身旁跑過。
『那是……』
緣回頭望著黑狗跑掉的方向，聲音尖銳地說道。
『我也看到了，感覺上好像發生了什麼事。』
那條黑狗彷彿精神錯亂，如果放任它不管的話，搞不好回釀成意外。就在這時春彥心裡開始苗生一股危
機意識之時，身後傳來一陣女性的聲音。
『不、不好意思，請問……』
女性用手撫摸胸口，呼吸紊亂、神情痛苦地凝視著春彥與緣。
『請問你們看到一條狗嗎？一隻黑色的杜伯曼獵犬……』
『有啊，我們看到了。它往那邊跑過去了。』
春彥指著黑狗跑掉的方向，女子臉色為之大變。
『要、要趕快抓住它……。那孩子平常很乖的，不知道為何突然發狂起來。要是去咬到人，啊啊……』
女子臉上的焦急與不安越來越明顯，身體也失去平衡幾乎跌坐在地上。緣架著她的肩膀，口氣堅定地安
慰著她。
『請你在這裡等一下。』
語畢，緣一個箭步跑了出去，長髮為之飄逸起來。
『喂、喂，由佳玲！等一下！』
緣的速度極快，春彥慌張地在後面追趕，兩人之間的距離卻完全沒有縮短。望著跑在前方的嬌小身影，
春彥心裡也開始焦急起來。
安靜的住宅區裡，響起了一陣如絲綢撕裂般的小孩哭聲。跑在前方的緣，看起來跑得更快了。
『可惡……！』
春彥拚死命地跑著，跟著緣在某條街的盡頭轉彎。一轉過去，只見緣停下腳步。而在她面前的是一名嚇
得跌坐在地面的少女，以及剛才那只黑狗，口中發出凶狠的低吟。
『不可以！』
緣毫不猶豫地以溫柔的聲音對著黑狗叫喊。聽到緣的聲音後。黑狗轉移目標對著緣，口中仍舊發出低吟
，看來似乎隨時就要撲上來。
眼前的狀況任誰看了都覺得危險，但緣卻一步一步地朝黑狗前進。
『由佳玲，危險啊！我看還是去報警……』
『別擔心。』
緣保持著和黑狗相視，並打斷了春彥的話。
『沒什麼好擔心的，天海同學不待在那裡就好。』
緣接近黑狗直至觸手可及的位置後蹲了下來。
目睹如此有勇無謀的行為，春彥靜靜地抑制呼吸。弄不好刺激那只杜伯曼獵犬，它極有可能撲向緣或那
名小女孩。
緣帶著和藹的笑容輕聲對杜伯曼獵犬說道。
『冷靜一下。別怕，沒有人在生氣哦。你只是受到驚嚇而已吧？』
黑狗仍舊帶著敵意低聲鳴叫。緣非但不感到害怕，竟然還是一派平靜地伸出手。
『不用怕、沒關係。那個孩子她很害怕，能不能請你過來這裡呢？』
黑狗還是保持著低吟，但是卻聽從緣的話離開了少女。接著伸出鼻頭，猙獰的臉孔靠近緣的手。
『由佳玲……』
正當春彥以為緣要被咬到而發出驚叫時，下一刻他竟懷疑自己眼前所見的光景。
原本口中發出凶狠低吼聲並且露出利牙的杜伯曼獵犬，竟然嗅了嗅緣的手。還不只如此，它甚至閉上雙
眼將額頭放在白皙的手掌下。
『好好好、乖孩子。』
緣慢慢地撫摩著乖巧的黑狗。方纔那段千鈞一髮的對峙彷彿一開始就不存在。
『大姐姐，你好厲害……』
少女瞪大眼睛露出佩服的表情，春彥也不自覺地頻頻點頭。
確認少女無恙之後叫她快回家，春彥與緣則把黑狗帶回給飼主。那名女飼主不斷地低頭道歉，接著便和
愛犬繼續散步。
『那個女孩和黑狗都沒有受傷，真是太好了。』
目送著女飼主離開的緣這麼說，春彥聽了深深地歎了一口氣。
『確實是很好，不過……』
春彥不悅地這麼說，緣歪著頭露出不解的表情。毫無自覺的表現，讓春彥再次歎了一口氣。
『由佳玲，不管怎麼說你剛才都太不理性了。還在那條狗後來變得溫順，要不然被它咬上一口或是撲倒
在地上的話，傷勢一定不輕。』
『天海同學很溫柔耶。』
面對憤怒的春彥，緣還是滿臉微笑地響應。
『我說啊，那可是攸關生命的事情，你聽懂了嗎？』
驚訝和擔心的情緒過度爆漲，讓春彥認生起氣來。為了掩飾語氣裡滲出的怒意，春彥粗暴地抓了抓頭。
『對不起。不過，要是我真的受傷，我身邊也不會有人為我感到難過或是擔心，所以沒關係大啦。』
緣的眼角微微下垂，臉上仍舊帶著笑容這麼說道。她的表情中飄蕩著孤獨感。就這麼一點點些微的表情
變化，讓春彥心裡吹起一股帶著悲傷的風。
『由佳玲……你錯羅。』
春彥直視著緣，稍微提高分貝地說。
『要是由佳玲你受了傷，我一定會很難過、很擔心。把由佳玲當做家人看待的千紗，還有千紗的家人們
一定也是一樣的。』
聽到春彥這麼說，緣睜大眼睛露出驚訝的表情。這種事她完全都沒有想過。
她的反應更叫春彥感到悲傷，心裡不由得想到緣和自己之間似乎有一道很大的代溝。
『……謝謝。』
緣瞇著眼微笑說道。春彥臉上也露出笑容，心裡想著現在只要能夠看到這張笑臉就足夠了。
『那麼，繼續往森研前進吧。』
春彥邁出步伐，在他身旁的緣雙眼透出認真的神情望著山丘。
到了研究所春彥將身為研究員的友人介紹給緣之後，緣告訴他接下來沒他的事，春彥也識趣地離開在日
落前回到家中。
第二章 深夜的少女
吃過晚餐之後的夜裡，春彥為了買突然想吃的梅子口香糖以及無聊時可以看的雜誌，來到便利商店。由
於時間已晚，商店街的店家幾乎都已經閉門。但數年前新開的二十四小時營業的便利商店，仍舊燈火通
明讓人一眼就可以明顯看到。
提著塑料袋走出便利商店的春彥，碰巧在點門口遇到緣。
『啊、天海同學。晚上好。』
先開口打招呼的人是緣。這個時候她並沒有穿著制服或是作為女僕裝的和服，而是一件白色襯衫配上牛
仔褲，極簡約的居家打扮。
遲疑了數秒，春彥才輕輕舉起手。
『哦、怎麼啦，這麼晚還出門。』
雖然說籐宮家就在附近，但仍舊有段距離。緣手上完全沒有拿任何東西，所以也不是出來買東西的。
『我出來散步。』
真像是緣會說出的答案。
『這麼深的夜裡出來散步啊？』
『是啊。可以看到和白天不同的風貌的街景，很有趣啊。』
『這樣哦？我是沒有特別去注意啦。』
緣的表情很明顯地表示她打心裡喜歡晚上出來散步。春彥環顧四周後這麼回答道，晚裡的景色對他而言
已經司空見慣然而對於失去記憶的緣來說，一點點些微的變化也會為她帶來雀躍的發現。
『可以的話，能不能讓我跟呢？』
雖然對晚上散步這件事沒多大興趣，但是和緣一起的話又另當別論。
緣將雙手抱在胸前，俏皮地說道。
『當然，請和我同行吧。』
兩人並肩而行約三分鐘後，春彥眼前出現一名大叔精神抖擻地對著他們揮手。
『哦、今晚帶著男朋友呀？』
『晚安。天海同學不是我男朋友啦，只是朋友而已。』
原來那位老人家是在向緣打招呼。
春彥對這位和緣談話的人物心裡完全沒個底，只見他呆站在現場不知所措。
『明天我也會等你，要過來哦。』
『好的，我知道。』
對著大叔揮揮手，緣再度朝著街道邁步離開。
『剛才那是誰？你認識嗎？』
等到離開大叔稍遠後春彥這麼問道，緣只是發出一陣短笑。
『那是賣菜的老闆。』
『咦、是哦？』
雖然春彥曾經去買過幾次菜，但是從來沒有跟剛才那位大叔講過話。
『我完全沒有發現耶……。由佳玲你和賣菜的老闆感情也不錯嗎？』
『不是的，並不是一開始就認識。只不過因為我幾乎天天都去買菜，所以漸漸地就聊開來了。』
『也就是說你上常客羅？』
哼的一聲，春彥從鼻腔中吐出了一口氣，接著他偷偷地瞄向方纔那位大叔所在的方向。心裡不覺想著，
應該不只是常客吧？緣擁有一種吸引人的特質，就連賣菜的老闆看到她也都不往常還要精神奕奕地向她
打招呼。
春彥的想法馬上得到肯定，當他們走過商店街時，週遭的店家都一一向緣寒暄。諸如賣魚的大嬸、肉店
的主人、超級市場的收銀工讀生。
『由佳玲真是商店街的偶像耶。』
好不容易離開商店街，春彥喘了口氣說道。緣則是露出害羞的笑容。
『才沒有啦。大家只是對我很親切而已。』
春彥在不知不覺中瞭解到，為什麼大家對這麼親切的原因。
『那是因為緣也對大家很親切的關係吧。』
平常緣在商店街只要有人呼喚她，她一定會停下腳步有禮貌地回應。不管走到哪裡總是優雅而穩重，並
且感覺到她這種毫無自覺的個性，正是最大的魅力所在。
『啊、晚安。』
突然間緣停下腳步，並且蹲了下來。春彥也望著緣企圖知道這次她又在和誰講話，結果映如眼簾的是一
隻體格強壯的花貓。
『最近還好吧？……對呀，我也沒什麼事。』
緣一如往常帶著笑臉，若無其事地跟貓講起話來。像她這樣和貓狗講話的場面，多看幾次竟然就習慣了
，真是叫人無法解釋。
『唉呀……這樣子嗎？在哪裡呢？』
『恩？怎麼了？』
緣的口氣突然為之一變，春彥從背後叫了她一聲。緣背對著春彥轉過頭來仰望他。
『最近，這附近好像出現了一個小女孩。年紀似乎還很小……』
緣說到一半，春彥就抬起頭來將視線從黑影中移開。昏暗的公園旁有條只有一盞路燈的小路，那裡有一
個小小的人影在走動著。
『該不會，就是那個？』
這一聲叫喊，讓緣也站起身來循著春彥的視線望去，發現了一名年紀約小學的女孩子，但是又有點兒奇
怪。
『等一下。』
春彥小跑追向那名少女，想要問她為什麼在這麼深的夜裡，走在這種人煙稀少的小路。
然而當少女轉進一個轉角後，接著便消失了身影。春彥稍微環顧四周，卻完全找不到少女的蹤跡。
春彥心想也不能一直讓緣等下去，因此他放棄尋找那名少女，回到緣所在的公園如口。而緣還在跟話貓
講話。
『抱歉，我跟丟了。』
聽到春彥這麼說，緣中斷和花貓的講話轉過頭來。
『這樣啊……。我剛才也有問過這隻貓，它說那孩子昨天還有之前都在差不多這個時候出現在這附近。
』
『是哦……。總覺得，那孩子蠻叫人擔心的，你沒看她剛才還穿著睡衣呢。』
春彥這番話讓緣慎重地點頭表示同意。小學生在這麼晚的時間在外面遊蕩，而且還穿著睡衣，更加顯得
不自然。
『對呀，我也蠻擔心的……。我常常到這附近散步，接下來幾天我會注意一下。如果日後天海同學你也
有發現她的話，能不能請你跟我聯絡呢？』
緣似乎很在意那名少女，只見她認真地這麼說道。
『好呀，我知道了。能不能告訴我你的聯絡方式呢？』
看到春彥也這麼擔心那名少女，緣也沒有拒絕他的理由。
不知是否因為春彥的態度而感到高興，只見緣滿臉愉悅地拿出手機，並且把號碼告訴春彥。春彥記下電
話號碼之後，也將自己的號碼告訴了緣。
和緣道別踏上歸途的春彥，一邊走著心裡暗自決定，明天也要來這附近散步。
※ ※ ※ ※ ※
之後過了數日，春彥吃過晚飯之後，回到自己房裡躺在床上玩起了手機裡的遊戲。那是一個很單純的益
智遊戲，是春彥心血來潮下載下來的，但是一直都沒時間去玩。
正當春彥在遊戲中遇到瓶頸之際，畫面突然切換成一列數字，接著電話鈴聲也跟著響起。畫面上的來電
顯示是緣的電話號碼。
『喂喂？怎麼了？』
『天海同學……』
電話那頭傳來緣的聲音，聽起來神秘兮兮地壓低音量。
『剛才我看到上次那個女孩子。她好像朝著山丘那裡走去……。不知道天海同學你方不方便過來一趟？
』
緣的聲音聽起來很認真，但是口氣上聽起來就像小孩子玩間諜遊戲一樣。這一點引起了春彥的好奇心。
『我知道了，現在馬上過去。』
春彥掛斷電話，急忙離開家裡。
自從第一次遇見那名少女之後，春彥便時常在夜裡到公園附近散步。但始終無法再遇見那名睡衣少女，
令他幾乎都要放棄了。一想到今晚說不定能夠再遇上她，原本擔心的情緒化為好奇。
天空萬里無雲，月兒與彩虹也美麗地高掛著，臉上吹來的夜風叫人感到舒暢。春彥一邊走心裡邊想，在
這麼舒服的夜晚，或許還真的有人喜歡穿著睡衣出來散步。
『……恩？由佳玲？』
爬上山丘的途中春彥停下了腳步，因為他發現緣分就站在距離這條熟悉的小路數步外的草皮上。瞬間春
彥以為緣是站在那裡等他，但是當他跑上前去，一幅不可思議的光景映入眼簾，讓他為之屏息。
緣的肩膀上站著一隻貓頭鷹，平舉的雙手有松鼠及老鼠，腳邊則是狐狸或是貓咪之類的小動物，為樹眾
多地聚集在一起。
在月光下被動物們團團圍住的緣，身形虛幻彷彿隨時會消失不見，讓人感覺就好像在做夢一樣。
這幅如夢似幻的光景，被春彥的腳步聲拉回了現實。
接著原本乖巧地在緣身邊的小動物們，全都一轟而散。一轉眼的功夫，所有的小動物全都躲進了草叢中
。
『天海同學。』
緣用手理了理弄亂的頭髮之後轉向春彥，臉上帶著溫柔的微笑。看來她並沒有因為春彥嚇跑小動物而感
到不悅，這一點讓春彥稍微鬆了口氣。
『抱歉，我打擾到你們了嗎？』
『沒有，沒關係的。剛才我正好在問它們那個小女孩的下落。』
所謂的他們，當然是指住在山丘上的動物們，春彥已經不再為這種事感到驚訝。再說緣能夠和動物溝通
的能力，對春彥也不會造成任何妨礙。某些時候反而要感謝她擁有這種能力，例如現在就是。
『聽說那孩子好像一直都待在那裡的樣子。』
延著這條路走過去就是森園研究所，還有當地人才知道的一座瞭望台。緣用視線所指示的位置，就是這
條小路如口處的瞭望台。
『總而言之……要不要上去看看呢？』
『好啊。』
兩人並肩走想小路，踏進能夠一眼看便棲崎町，同時也是鎮上最佳瞭望景點的瞭望台。
首先迎入兩人眼中的，是燈火通明、美麗的棲崎町夜景。
『……！』
一聲微弱的吸氣聲，讓春彥和緣同時回頭。
一名身穿粉紅色睡衣，年約上小學的女孩子，以銳利的眼神盯著兩人。身材嬌小、病態的白皙膚色。及
肩的長髮，左右個繫了一個送垮垮的蝴蝶結。
『……怎麼樣？你們是跟蹤我來的吧？』
少女的口氣銳利充分顯示出警戒意味。
『不、我們只是……』
正當春彥開口講話想要鬆懈她的警戒之際，少女一溜煙地想要逃離現場。然後當少女看到春彥身後的東
西，身體便僵硬地無法動彈。
看到少女瞠目結舌的摸樣，春彥也循著她的視線回頭望去。
『哦、由佳玲。』
一回過頭，只見緣臉上帶著微笑，一邊撫摩著停留在肩膀上的貓頭鷹。那是一張非常溫柔的笑臉。但是
吸引住少女目光的並不是緣的笑臉，而是乖巧地停在她肩膀上的貓頭鷹。
『要不要摸摸看？』
緣帶著貓頭鷹，一起走向少女。不同於剛才對春彥的反應，少女這次沒有逃走。只是著魔似的望著貓頭
鷹。
『可、可以嗎……可以摸嗎……』
『我現在就問它。』
緣溫柔地對著啞然的少女這麼說道，接著又轉頭面對貓頭鷹。
『這孩子很想要摸你，可以嗎？』
貓頭鷹以側耳傾聽才聽得見的聲音低鳴了一聲之後，緣笑著回答少女。
『可以哦。小心不要折到它的羽毛，輕輕地摸它。』
一邊說道，緣同時在少女跟前屈膝跪下。這個高度剛好讓肩膀上的貓頭鷹來到少女眼前。
少女戒慎惶恐地伸出手，輕輕地撫摩起貓頭鷹。一開始只用指尖，接著習慣了之後馬上就將整支手掌貼
在貓頭鷹頭頂。
『好軟……』
少女喃喃說道，臉上露出緬甸的笑容。
乖巧柔順地讓少女撫摩了一會兒之後，貓頭鷹便展開翅膀、朝山丘某處飛去。
『啊……！走掉了……』
少女帶著不捨的心情，目送貓頭鷹離去。
『是不是我做了什麼事情惹它生氣了呢……』
少女不安地認為貓頭鷹是被自己趕跑的，但緣只是微笑地對她搖搖頭說。
『不是的。只是因為它很忙而已。』
到底貓頭鷹在忙什麼，春彥呀不太清楚。少女也摸不著頭緒，只說了一聲『哦』。
但是很快地少女眼中又充滿生氣，抬頭望著已經起身的緣。
『大姐姐，你好厲害哦！好像可以跟動物說話一樣！』
『不是好像，由佳玲是真的可以該呢動物講話哦。』
一直在旁邊看著少女和貓頭鷹互動的春彥開口說道。
『嘿——……。由佳玲、是姐姐的名字嗎？』
聽到少女這麼問道，緣用力地點點頭。
『是的。我叫神代緣，請叫我由佳玲。』
『我叫天海春彥。』
接在緣之後春彥也自我介紹，但卻惹來少女冷淡的眼光。
『我又沒問你。』
『你這傢伙，為什麼對我跟由佳玲態度差這麼多？』
這個問題的答案再清楚不過，讓春彥不由得感到懊惱。能夠跟動物講話這種事，這會兒反到是惹惱了春
彥。
少女裝出一副事不關己的樣子。
『可以的話，能不能告訴我你的名字那？』
『野野村美風』
面對緣的時候她乖巧許多。
緣再度蹲在美風前面，和她平行而視。
『那麼，美風。為什麼你會在這麼晚的時間跑到這裡來呢？雖然說現在是春天，但是晚上還是很冷的喲
。只穿睡衣跑出來，要是感冒了怎麼辦？』
緣的口氣沉穩平靜，並沒有責備的意思。但是美風聽到一半表情為之一變，縮起下顎低下頭來。
『……感冒了也無所謂。反正沒人會擔心我。』
少女這番話讓春彥心裡掀起一股孤獨感，同時也回想起數日前的事情。但是緣完全沒考慮是否會受傷，
勇敢面對杜伯曼獵犬的情景。那時緣也說過類似的話。
『還是有人為你擔心的吧？例如說朋友、家人。』
聽到春彥這麼說，美風只是以陰沉的眼神相對。她的臉上完全找不到一絲兒童應有的天真希望。
『……我才沒有朋友。家人也……不會擔心我。』
寂寞的口氣，讓春彥反射性地回應道。
『我和由佳玲都會擔心的呀。要是你感冒的話。』
『咦……？』
美風突然間驚訝地睜大眼睛。但很快地又移開視線，咬著下唇繼續說道。
『為什麼呢？我們又不是朋友。』
『那麼，我們就來交朋友吧。』
提出了這個好主意之後，緣伸出雙手放在胸前合十。美麗的笑臉讓美風看了不由得雙頰泛紅。
『朋、朋友？和我……？』
『對啊。我想和美風交朋友，不可以嗎？』
緣歪著頭一邊這樣問道。站在她身後一步的春彥也接著說道。
『我也想成為你的朋友啊。』
美風露出困惑的表情視線不知放在哪裡好，總之就是想逃開春彥和緣的笑臉。不知所措的美風，心裡的
想法一下子便表露無疑。
想了一會兒，最後美風開口小聲地說。
『……好啊。我可以跟你們做朋友。』
『謝謝你。』
緣從心底裡感到喜悅向她道謝。深夜裡交到了一個小朋友，讓春彥也不由得感到歡喜。
『有點冷，我先回去羅。』
美風喃喃地留下這句話，接著便跑開。既然她說要回去，那麼就沒有再去追她的理由，春彥和緣只是笑
著目送她嬌小的背影。
『終於和她講到話了，真是太好了。』
緣站起身來，拍一拍膝蓋上的草。
『是呀。不過。』
春彥一邊抓著頭，難以言語的心情讓他噘了噘嘴。
『那孩子，一定正在住院。』
『正在住院嗎？』
『恩。你沒有發現嗎？美風她穿著棲崎町中央醫院的拖鞋。』
藍色的簡單拖鞋上有銀色的文字寫著『棲崎中央醫院』。以前春彥感冒的時候也曾經上過這家醫院。但
是他看見在那裡住院的病人都穿著相同的拖鞋。
『她的身體哪裡有問題呢？』
緣擔心地說道。
『要不然也不會去住院啊。』
『啊、說得也是。那麼……既然難得和她交成朋友，下次我們就去探病吧？』
住院一詞雖然給人陰暗的印象，但是探病卻有著開朗的印象，緣說著說著不由得展開笑顏。
『恩——。雖然我們知道名字只要想服務台問一下就能知道病房是幾號，但是探病還是要得到本人同意
比較好。突然跑去讓人家捆擾就不好了。』
那麼小的孩子就要忍受住院的痛苦，叫人於心不忍。春彥這番話叫緣也深表同意。
『你說得有道理。』
『我們也差不多該走了。怎麼晚了，我送你吧。』
『謝謝。』
沒有想到竟然話了這麼長的時間，天上的月亮也比他們剛到時稍微偏向西邊。
當春彥由山丘上下來時背後感到陣陣夜風追趕。雖然說時值春暖，但暴露在夜風下仍舊叫人感到有些寒
意。
『不知道美風明天還會不會來呢？』
『雖然我也不知道原因，但我覺得她應該會來。』
春彥心想，美風恐怕每天晚上都會來到這個山丘。
看她明明穿著難以行走的拖鞋，卻還是輕鬆地越過山路，對瞭望台似乎也很熟悉。
『明天再過來看看吧？』
春彥也想要和那名少女再說說話。而且倘若讓她每天晚上都跑到山丘上，對她的健康狀態以及和醫院的
關係似乎都不太好。
『好啊，明天也來看看吧。而且我想幫她準備點暖和的衣物，看她只穿睡衣應該會冷吧？』
緣開心地這麼說道，春彥用餘光望著她，臉上露出苦笑。對緣而言美風的病況和週遭環境關係，還不比
眼前的寒冷來得叫她擔心。
『說得也是。不知道我有沒有什麼東西可以送她，我回去再找找看。』
雖然沒什麼值得期待，但是想著該送什麼給那名少女，讓春彥回家的路感到快樂又溫暖。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天晚上，春彥和緣吃過晚餐之後便像偕前往山丘。
由於出門的時間比昨天還早，美風還沒有來到瞭望台。雖然不知道今天晚上美風會不會來，但春彥和緣
決定姑且等她一下，便在草地上並肩而坐。
『由佳玲，你帶了什麼來呢？』
春彥望著緣手上提著的小紙袋問題。而春彥也一樣身旁放著一個紙袋。
『是一條披肩。原本是我去年織；來自己用的，雖然是舊的東西，但我想還很保暖。天海同學你呢？』
『我是帶我小時候的玩具，在房間裡面找出來的。』
春彥一邊說，同時將袋子裡的東西拿給緣看。裡面有小陀螺、飛仔標還有木球錘。
『小學的時代這些都很流行，我想美風應該也會喜歡晚吧。』
『是啊，看起來不錯。』
碰地一聲，緣一如往常雙手合十地說道。
等了數分鐘之後，很快地美風出現在草坪邊。看到春彥和緣兩人，她睜大眼睛停下腳步。
『你們今天也來啦？』
『那應該是我要說的話吧。』
面對著驚訝的美風，春彥苦笑地站起身來回應。緣也跟著站著站起身來。]
『我們想要和你再說說話，今天還帶了禮物來哦。』
一聽到禮物這兩個字，美風從稍微遠的距離更往後退裡一步。她的表現像個孩子，而且更像一個女孩子
，讓春彥不由得禁聲笑了出來。
緣從紙袋裡拿出一條白色的披肩，輕飄飄地張開披在美風纖細的肩膀上。柔軟的毛線包覆著美風的雙肩
。
『哇……好暖哦。這個，真的要給我嗎？』
美風抓著披肩的兩端，眼中閃耀著興奮的光芒。緣看著她臉上浮現微笑。
『當然可以羅。那是我親手織的哦。』
『這是大姐姐你做的！？好厲害哦……』
美風陶醉地喃喃說道，手抓著披肩的尾端放在臉部磨蹭。很自然地美風的表情也變得溫和許多，不同於
昨天陰沉的臉上散發出來的孤獨，而是沉穩的微笑。
『我也有禮物送你哦。』
『真的？是什麼？什麼呢？』
從緣手中得到的禮物似乎讓美風相當高興，只見她緊緊抱著披肩，同時朝春彥拿出來的紙袋中望去。接
著，她皺起眉頭說道。
『這是什麼啊？』
『什麼什麼啊？是玩具啊。你不知道嗎？這個是小陀螺、這個是木球錘啊？』
『怪東西——』
春彥將小陀螺放在手掌上打算更進一步說明，卻惹來美風一陣抗議。
『什麼叫怪東西啊。這些可都是我的回憶耶，你要不要玩玩看？』
『我連怎麼玩都不知道耶。』
美風口氣粗暴地說道，並鼓起雙頰表示不滿。
『我會教你怎麼玩嘛。你看好羅，像這樣把繩子捲起來。』
『好麻煩哦。』
雖然嘴上這麼說，但是美風還上興致勃勃地看著春彥將繩子卷在小陀螺上。
春彥感到一道熱切的視線射向自己的手邊，當他緊緊地將繩子纏好之後，又架起一個小小的陀螺競技台
。
『然後抓住繩子，像這樣……！』
扣緊手指上的繩圈，春彥將陀螺丟向競技台。一口氣抽起繩子，暗銀色的小陀螺便在競技台的正中央轉
動起來。
『就是這樣玩。』
『咦——……』
美風認真地望著旋轉的陀螺，緣則是面對她露出幸福的笑容。應該是因為能看見美風而感到高興吧。在
緣如此溫柔的性情影響下，春彥臉上也浮現出笑容。
『如果被對手的陀螺彈出去，或是先停止旋轉就算是輸了。你要不要試試看？』
春彥從袋子裡拿出另一個陀螺，很快地將繩子捲好。美風伸出手接過了陀螺。
畏畏縮縮地將陀螺投出去後，美風便熱中地投入遊戲，只見她不停地為陀螺加油。看著美風不發一語認
真地纏著陀螺的繩子，讓人完全無法想像她正在住院，只覺得與一般小女孩沒有兩樣。
『我說，美風。你現在在住院嗎？』
美風玩陀螺玩累了之後席地而坐，春彥也在她身旁坐下一邊纏饒繩子一邊問道。瞬間美風的表情為之僵
硬。
『……我也不怕你去告密，反正大家都已經知道了。』
緊抱著雙膝縮在披肩裡，美風壓低聲音說道。
『大家都知道？你是說真的嗎？』
『真的啊。』
春彥不由得提出這個問題，美風只是無趣地回答著。
『天海同學他並不是認為美風你在說慌，他只是有點兒吃驚而已。』
緣也在美風身旁坐下跟著幫忙答腔，讓春彥多少安心了一點。
『對呀對呀。不過，大家知道你半夜跑出來，什麼都沒說嗎？』
『沒有。』
春彥和緣微微歪著頭面面相覷。讓這麼小的少女一個人獨自在外閒逛，讓人不得不對這家醫院的管理產
生懷疑。這其中必定有原因。
正當涼颼颼的夜晚更添一股尷尬的氣氛之際，突然間傳來一陣咕嚕咕嚕的聲音。
『啊……』
肚子裡發出聲響的人原來是美風，身旁的緣忍不住也笑著說道。
『玩過之後，肚子會餓了吧？』
『看你剛才玩的很投入。』
春彥也笑著說道，美風臉上立刻浮現紅暈。
『才不是！這是因為我沒吃晚飯……才不是玩到肚子餓！』
『好啦好啦。……等等，咦？你剛才說晚飯怎麼樣？』
『你沒有吃飯嗎？』
繼春彥之後，緣也擔心地問道。
美風露出不妙的表情，接著便不再有所隱瞞，將事物一五一十說出。
『是啊。因為，醫院的伙食很難吃嘛。而且菜色有都一樣。』
此時美風就像一個鬧彆扭的小孩。
緣露出溫柔的笑容，撫摩著美風的頭。飄逸亮麗的長髮發出極微小的聲音。
『那麼，明天我幫你做便當吧。』
『咦……可以嗎？』
到剛才為止態度一直很強硬的美風，臉上又浮現開朗的笑容。
『可以的。有沒有什麼特別想吃的東西呢？』
『喂喂、由佳玲。可以嗎？這種事。』
醫院方面在準備伙食的時候，也不是完全沒有考慮患者的身體狀況。照說該有靠量到營養均衡與療效。
緣也瞭解春彥為何有所顧慮，她接著說。
『總比什麼都沒吃好啊。而且如果連吃都不想吃，那麼再有營養的伙食也是枉然。』
緣的語氣顯示出她的認真，美風見狀也睜大水靈的雙眼露出笑容。
『那、那麼，我要吃蛋包飯！』
『恩恩、我知道了。』
緣愉快地接受點菜，並且和美風約定明天同一時間在這裡見面。春彥也和她約好明天還要帶玩具過來，
兩人勾小指為證。纖細小巧的指尖傳來溫暖，讓春彥心裡保持著一股奇妙的暖意。
※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天當太陽高掛在天上時，春彥和緣便相約行動。上午的課程結束之後，他們一起吃過午飯後，直接穿
著制服便朝著山丘以外的方向前進，來到棲崎中央醫院。
昨晚聽了美風所說的話，春彥約了緣一起來求證，而她也表示同意一起同行。春彥想知道醫院是否真的
默許美風溜出醫院，以及這麼做的理由。還有關於美風的病情，或許也能夠得知一二。
『我記得入口是在這裡。』
春彥依照兩年前的記憶邊找邊走，進入一道自動門。一進門，一名醫院方面的女性職員以極快的速度走
向門口。
『烏哇……』
躲避不及、雙肩相撞之後，女性用銳利的眼神瞪了春彥一下。那是名還不到中年的年輕女性，但蓬亂的
頭髮與皺巴巴的衣服卻帶給人陰暗的印象。
『那是什麼人啊……？』
帶著一股憔悴的神情，女性口中唸唸有詞發著牢騷，同時離開現場。
『沒事吧？』
『是的，我沒事，走吧。』
面對緣的擔心，春彥一派輕鬆地回答，接著便一起進如醫院。
在入口正對面處坐著一名護士小姐，胸前的名牌上寫著『八木』。
『不好意思，請問。想請教您幾件事。』
『是的，請說。』
名為八木的護士，看起來是個親切的女性。春彥轉過頭面對站在身後一步的緣，輕輕地點點頭。
『有一位在這裡住院的小女孩叫野野村美風……』
『啊……是的，有的。不夠……』
一聽到美風的名字，八木的臉色為之一變，春彥將一切看在眼裡。
『不過？』
『那個……不好意思，請問你們是美風的朋友嗎？』
八木壓低音量，注意四周的動靜說道。此時緣馬上介入帶著笑容回答道。
『是的。我們跟她是朋友。』
『美風的朋友？不會吧？年紀差那麼多……』
護士說出年紀這件事，讓春彥瞭解自己的朋友美風和八木所說的美風是同一個人物。不太可能偶然有兩
個人名字相同、住同一家醫院，而且年紀相仿這樣的事。
『前天晚上我們成為朋友。』
春彥一樣注意週遭的動靜回答道，八木聽完噓了口氣。接著她請房裡一位正在整理檔的護士來服務台之
後，離開櫃檯把春彥和緣叫到較少人走動的走廊。
環顧了四週一下之後，八木小聲地對春彥和緣說。
『那孩子的事……在我們醫院，大家都不太想提起。或是說不想與之有關……』
『為什麼呢？』
雖然美風有時脾氣比較硬，但她是個老實的好孩子。面對春彥的疑問，八木面有難色地瞄了醫院入口一
下。
『剛才你們進來的時候，不是和一位女性擦肩而過嗎？那個人就是美風的母親，她本身有一點問題。』
『有……問題？』
緣不解地歪頭說道。八木用力地點點頭。
『是的。她有點歇斯底里，好像把美風的病一直治不好都怪到醫院頭上……。不過，這也是沒辦法。因
為美風真的住院很久了。』
八木將右手放在臉頰上，無奈地歎了口氣。
春彥心想應該能夠從這個人口中問出許多事，因此他接著又問道。
『她已經住了那麼久了嗎？』
『恩、好像已經很多年了。一開始是進進出出醫院好幾回，漸漸地病情越來越惡化，最近這一年就都一
直待在醫院裡了。』
『到底美風是得了什麼病呢？』
緣深知長期受病痛所苦的感覺，擔心地問道。聽到緣的詢問，八木稍微睜大雙眼。
『你們不知道嗎？那就傷腦筋了……因為我不能把患者的情報告訴外人……』
（剛才明明就已經講裡一堆……）
春彥心裡突然想起這點，但他並沒有說出口。
八木思考了一下之後，把春彥等人都帶到走廊更深處開口繼續說道。
『其實呢，美風的病是一種不明原因的頭痛，而且突然就會發作。』
『頭痛嗎……』
聽起來很簡單的一個單詞，但是嚴重到要住院的頭痛就超乎了春彥的想像。而且一想到她嬌小的身軀必
須承受這樣的痛楚，春彥不由得感到心痛。
『護士小姐也知道美風晚上會跑出去的事嗎？』
春彥決定提出今晚來這裡最主要的問題。只見八木表情沉重，嘴角露出曖昧的微笑並點頭。
『是呀，我知道。因為我正好負責照料她。』
『這樣可以嗎？不知道她的頭痛什麼時候又會發作。』
若是醫院方面認為這樣對她不好，那麼下一次和美風見面時，還是盡可能不要再邀她比較好。但是春彥
的擔心只是杞人憂天。
『這個納，講起來很奇怪，美風的頭痛一定都只在白天發作。只要沒有太陽就幾乎不會發作。』
說完之後，八木露出悲傷的表情繼續往下說。
『還怎麼愛玩的年紀，白天竟然完全不能外出。因為害怕不知何時會再發作，也不能讓它暴露在陽光下
太久。這樣對她而言實在是太可憐了吧。所以……最近我們也只能默許她在晚上的時間出去散散步。』
『原來是這樣……』
緣身體顫抖用悲傷的聲音這麼說道。
『恩，你們是美風的朋友吧？』
八木的音量比剛才還要大一點，彷彿要穿透至醫院某處。
『如果是這樣的話，請你們一直跟那孩子做朋友吧。』
『當然，沒問題。』
緣理所當然地回答道。但是春彥卻對八木的請求有些吧。
『為什麼你要這麼說呢？』
『……其實，之前還有好幾個朋友會來看那孩子。但是最近什麼人都不再來……所以她一直都很寂寞。
』
想起初次和美風見面那晚，她落寞地說沒有人會關心她，不管是家人或朋友都一樣。或許就是因為朋友
都沒有來探望她，才會讓她以為大家都不關心她。
進因為這點，讓春彥對醫院方面較為放心。
去醫院的那天晚上，春彥和緣帶著還保持著溫度的蛋包飯來到山丘上，三個人一起吃。隔天晚上是咖喱
飯。或許是擔心美風都不吃醫院的伙食，看著她開心地說便當吃得雙頰鼓起的摸樣，春彥和緣心裡也快
樂得無法言語。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
第三個便當的菜色是漢堡肉。
春彥和緣一起在山丘上，準備好晚飯。今天的便當是特製的。賣點就是現做，簡單來說就是在山丘上準
備好小爐子和平底鍋，讓大家可以吃到現煎的漢堡肉。
考慮到山丘上樹木多容易引起火災，因此他們放棄瓦斯爐改用電磁爐。由於需要用到電源，因此春彥他
從籐宮家般了一個祭奠用的發電機到山丘上，差點沒要了他的小命。
春彥著手準備發電機和電磁爐，緣也在一旁將家裡帶來的漢保肉分成小塊。
『……這些是做什麼用的啊？』
美風撥開草叢探出頭來，睜大眼睛驚訝地望著平常約定的場所佈置著奇怪的光景。
『嗨、美風。等一下哦，今天的晚飯很特別哦。』
『特別？』
美風側著頭，一邊在緣和春彥中間坐了下來。她穿著醫院的睡衣和拖鞋，但肩上披著緣送的披肩，珍惜
地緊緊抱在胸前。
自從收到那天起，美風每天都會披著緣送的披肩到山丘上來。然後三個人一起用餐，還和春彥一起打陀
螺、玩紙牌。
『等一下我想在這裡煎這樣就可以讓你們吃到熱騰騰的漢堡羅。』
『哇……好厲害！』
美風的眼瞳閃耀著光芒。
看她如此開心的摸樣，正是春彥拚命把發電機搬上來的最大動力。春彥一邊確認電磁爐已經接上電源，
嘴角也揚起微笑。
將平低鍋放在電磁爐上面之後，緣開始煎起漢堡肉。發電機的轟轟聲與煎漢堡的滋滋聲相迭，四周香氣
四溢。聽覺與視覺激起春彥的空腹感。現做的漢堡和蔬菜一起放在盤子上，再配上電飯鍋裡的白飯。
美風拿起塑料制的叉子，切下一大塊漢堡塞入口中。
『恩——、好好吃！由佳玲，這好好吃哦！』
春彥吃了一口之後，也連聲稱讚。洋蔥的絕妙口感與咬下柔軟的絞肉時溢出的肉汁，配上當場以西紅柿
醬調製出來的醬料，堪稱家庭料理的極致美味。
原本春彥是喜歡蔬菜更勝肉類的人，但眼前的漢堡肉不能相提並論。
『真不愧是由佳玲。』
『嘿嘿，真不好意思。』
緣挺起胸膛得意地笑著。
這天晚上，三人工度了快樂的晚餐時間。一邊無可挑剔的料理一邊聊天，同時還可以觀賞美麗的夜景。
不只讓美風感到開心，連春彥也非常鍾愛這一刻。
然而今天是最後了，在上來山丘的途中，春彥和緣如此決定。
『啊——太好吃了——』
美風一轉眼就將漢堡肉一掃而空，緣接過她的盤子用擦手紙擦乾淨，同時感到有些遺憾。看到美風打從
心裡面吃得那麼快了，幫她做便當是對緣而言是件相當愉快的事。
『美風，其實呢，今天是我最後一次幫你做便當羅。』
即使心裡有多麼不情願，緣還是帶著微笑溫柔地這麼說。
『咦……為、為什麼？』
美風突然露出悲傷的表情仰望緣。緣則摸了摸她的頭。
『我也很喜歡幫美風做便當啊，可是，這麼一來你就都不吃醫院的伙食。其實醫院也和我一樣，為了讓
美風吃得下飯而盡力在做啊。』
『可是，由佳玲做的比醫院還好吃嘛……』
美風抓住緣的衣角，訴說著心裡的感覺。
『謝謝你。』
緣路出沉穩的微笑，美風也輕輕地放開手。
『……我知道了。』
想到每天幫自己準備便當對緣所帶來的麻煩，美風便縮起身體緊緊握住披肩。
『哎喲——。要是大哥哥和由佳玲是我的爸爸媽媽就好了。』
『啊？你說什麼？』
美風突如其來的這番話，讓春彥翻了個白眼。雖然美風的話應該沒有弦外之音，但春彥還是不由得想像
起自己和緣結婚的情景。
再加上緣很會做菜，身為女僕的她做起家事來也挺拿手。在春彥的想像世界中，他和緣住在一間有著白
色牆壁和藍色屋頂的房子裡。
『然後呢，這樣的話我們每天就可以像這樣一起吃飯了。』
『這個嘛，或許有可能哦。』
美風快樂地說道，春彥也跟著若無其事地回應。
『我也覺得不錯……但是美風你不是已經有爸爸媽媽了嗎？你這樣講，媽媽聽了一定會很傷心的。』
緣露出些須困惑的表情但語氣仍不失溫和地打破美風的夢想。聽到緣所說的話，春彥才恍然大悟，美風
確實已經有雙親了。
然而美風的臉色更加難看，隔著披肩緊緊抓住自己的雙肩。
『……她才不會傷心。媽媽也只會生氣而已。』
每當美風提到自己的母親，總是皺起眉頭。表情是既悲傷又憤怒，眼睛直視著春彥他們看不見的某個東
西。
『之前我就一直在想。你跟你母親有什麼不愉快嗎？』
沒風沉默了一下，臉上並沒有露出特別厭惡的表情，接著繼續說道。
『媽媽她、總是一直在生氣。』
這些事她似乎一直想要向醫院以外的人說，只見美風毫不猶豫往下說。
『我平常什麼事都沒有，就是突然間頭會很痛。從好幾年前就這樣，住院出院好幾次。不只是這家醫院
，我還去過好多醫院，也檢查了好多次……』
美風中斷了一下有繼續。
『但是，我的病還是找不出原因。而且頭疼還越來越嚴重，現在連學校都去不成。白天我突然就會頭痛
，所以連醫院都出不去。』
美風所說的這些話，有一大半八木都已經說過。然而有本人口中說出，給人的印象卻大不相同。讓人感
到更加地沉重、更加地感同身受。彷彿這個小女孩所背負的痛苦，有幾萬分之一竄入體內的感覺。
『就因為我是個一直生病，老是住院的小孩……所以，媽媽一定很討厭我吧。所以她才會一直在生氣…
…』
美風沒有哭，只是說話的聲音相當落寞，眼中也沒有泛著淚光。
『……我想應該不是那樣的。』
緣撫摩著美風的頭說道。
『美風的母親很關心你的。而且，她一直在想辦法治好你的病……』
聽到緣這麼說，美風果斷地搖搖頭。
『不會好的。我的病，根本就不會好。』
就像是拒絕毫無依據的希望與安慰的言語似地，美風以肯定的語氣說道。
『醫生和媽媽說的話，我都聽到了。醫生說我的病找不到治療的方法，只能在發作的時候壓抑痛苦而已
。』
這番話讓春彥驚訝得說不出話來。
美風歎了一口氣，再次重複說道。
『所以，我的病是治不好的。』
『……不會的……你放心。絕對不會有那種事的。』
緣慢慢地說道，語氣裡帶著悲傷。聽到緣所說的話，美風抬起頭拉不解地側著臉。
緣像祈禱一樣將雙手放在胸前合十，直視著美風說道。
『一定治得好。就算現在找不出原因和治療的方法，但是總用一天一定會知道的。說不定是一年後，或
許要更久。但是，有可能就是明天。只要努力撐到那個時候，就可以治好了。』
這或許只是緣內心的願望。但是她認真的口氣，卻不會讓人感到絲毫的嫌惡。
『所以……請你要加油哦，美風。』
緣的加油是特別的。不管多麼消沉的人，都會因為她一席話而振作起來。
美風似乎也感受到她那股奇妙的能力，驚訝地瞪大眼，接著露出害羞的笑容。
『……從由佳玲口中講出來，就好像真的會實現一樣耶。』
『一定會實現的，因為由佳玲她很厲害呀。』
春彥咧咧嘴輕浮的口氣說道，逗得美風也笑了出來。
『因為她都可以和動物說話，所以搞不好也會是喲感魔法哦。』
『啊哈哈、對呀——』
好不容易美風恢復了笑容，春彥鬆了一口氣。然而，面對著他們兩人微笑的緣，臉上露出表情瞬間浮上
些須陰霾，讓春彥耿耿於懷。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天夜裡，春彥兩人再次雙手空空地來到山丘。
不用搬沉重的保溫或是發電機確實輕鬆了許多，但是少了緣特製的便當也不免叫人感到可惜。因此，春
彥今天也沒忘記帶著平常和美風一起玩的玩具。緣也用保溫瓶帶著紅茶上來。
但是到了平常約定的時間，美風卻沒有現身在山氣上。等了一會兒，還是不見她上來的跡象。
結果，春彥兩人在那裡等了將近兩個小時，但是那一夜，美風完全沒有在兩人面前出現。
第三章 母親的存在
約好每天到山丘上見面的美風，昨天卻沒有出現。如果說只是個普通的小孩那還無所謂，但她是個住院
患者。因此很容易就讓人多做聯想，春彥和緣一放學便直接前往棲崎中央醫院。
春彥正好在走廊上發現八木，於是便急忙叫住她。
『不好意思，八木小姐。』
『咦？啊、是之前那兩位，你們好。』
看來八木還記得春彥和緣，只見她轉過頭之後，臉上也浮現出笑容。
『今天有什麼事嗎？』
『其實啊，昨天美風沒有到我們平常一起玩的地方……。所以我們就想來看看，她是不是發生什麼事。
』
緣帶著擔心的眼神說道，春彥也接著問。
『是不是她的病情惡化了？』
『不、並沒有啊。而且昨天她一次也沒有發作，身體狀況很好啊。』
不同於之前，這一次八木毫不避諱地暢所欲言。聽到她的回答，春彥和緣才好不容易露出笑容。
『反正你們都來了，要不要去看看她？還是說，我先問問美風她本人的意思呢？』
雖然只見過一次面，但八木似乎就認定春彥他們上美風的朋友。這麼一來，要向她打聽美風的事情就容
易許多。
既然八木自己開口這麼問，春彥也老實不客氣地回應。
『那麼，就麻煩你了。』
雖然聽到八木說美風的健康狀態沒有問題，但是沒有實際見到面的話，還是很難一掃擔心的情緒。
八木進入美風的病房一會兒，馬上就回到春彥等人身旁。她一告訴美風說春彥和緣來了，美風馬上高興
地說要和他們見面。向八木問清楚病房的位置後，春彥和緣一同上了樓梯。
門上寫著『野野村』的病房位於四樓，看起來是單人房。春彥敲了敲門後，拉開門走了進去。
『打擾了。』
兩人大了聲招呼後進入病房，馬上看到美風滿臉笑容迎了上來。她在床上坐起身，用力地揮手。
『大哥哥、由佳玲。你們來啦！』
『對啊，有沒有乖乖的啊——？』
春彥笑著走上前去，但美風卻皺起眉頭用銳利的目光盯著他。
『拜託，別把我當成小孩子。』
『我沒有把你當成小孩子，你本來就是小孩子啊。』
看到美風不滿的摸樣實在叫人憐愛，春彥忍不住用手去摸摸她的頭。這個粗暴的動作破壞了髮型，美風
用雙手打了一下春彥的手並推開他，接著用手挽起頭發來整理。
『你幹嘛啦。真是的——』
『天海同學和美風感情真的很好耶。』
望著春彥和美風的互動，緣不禁捂著嘴竊笑。
『才沒有，人家跟由佳玲比較好。』
美風氣呼呼地這麼說，接著低下頭整理一下前面的頭髮。
『可是你們今天怎麼會來？我沒想到你們會來探病的。』
『還不就是擔心你。昨晚，我們在山丘上等不到你，想說你是不是又發作，還是病情變嚴重了。』
春彥隨手從病房角落拉了兩張椅子過來，楞楞地這麼說道。美風看起來精神還不錯。確認了次事之後，
春彥鬆了口氣。
美風害羞地望著地面，露出微笑。此時她的表情不像個小孩，倒有幾分大人的感覺。
『啊……對不起。昨天，我沒吃晚飯的事情被媽媽知道了。』
聽到『媽媽』這兩個字，春彥驚訝地皺眉。坐在一旁的緣眼中也浮現一種不安的神情。
『難道說，她生氣了？』
春彥擔心地這麼問道，美風聳了聳肩，輕輕地點點頭。
『有一點生氣。反正，她一天到晚生氣。』
『一天到晚嗎……』
春彥皺了皺眉轉轉脖子，他實在無法想像一天到晚生氣的母親是什麼樣子。春彥的父親是個不多話的人
，而母親在生下他不久就過世了。
雖然無法想像，但是有美風和八木口中，春彥或多或少也瞭解到，美風的母親似乎真的經常在生氣。
『由佳玲你們最好也不要在這裡待太久。因為媽媽總是在四點半來這裡，希望你們在那之前離開。』
美風陰沉地苦笑。
『要不然，不知道媽媽會對由佳玲你們說什麼話。』
美風用輕蔑的口氣敘述著自己母親。雖然不知道她母親到底是怎麼樣的人，但春彥只覺得悲從中來。
『……我想、如果可以的話，能不能讓我們跟你母親見個面？』
緣正襟危坐，認真地對美風這麼說。雖然緣的表現讓人一看幾知道她是認真的，但美風卻慌張的搖頭。
『不行啦。媽媽昨天才知道我沒吃晚飯這件事，心情還很不好。我……不希望被由佳玲你們討厭……』
緣露出溫柔的微笑同時用手梳理著美風的頭髮。
『我們不會討厭你。因為，我們和美風是朋友。因為是朋友，所以想和朋友的母親見個面。不需要這樣
躲躲藏藏的。』
即使臉上表情平靜，但緣清楚地說出每一句話。春彥也清楚地感受到他語氣中的堅定信念。
『我也和緣一樣，因為我和美風也是朋友嘛。』
聽到春彥這麼說，美風紅著臉低下頭。每次說到她母親，美風就開朗不起來，忍而春彥和緣仍舊不改初
衷和她做朋友，讓美風高興得破涕為笑。
由於離美風的母親到醫院還有一段時間，春彥將帶來的撲克牌放在病床上的小桌子攤開來。
在山丘上無法進行的遊戲讓三人充滿新鮮感，只見春彥等人認真地玩起各種遊戲。
就在眾人玩到幾乎忘記時間之際，突然間病房的門慢慢地打開，令三人同時回過頭。瞬間，美風有皺起
眉。
『媽媽……』
美風小聲地叫道。
『就是她。』
打開門，臉色陰沉地站在門口的那名女性，春彥還記憶猶新，就是數日前和他在醫院入口擦肩而過的人
，她仍舊一臉倦容。
美風的母親門也沒關，迅速地走到女兒的身旁，同時目光銳利地打量著春彥和緣。眼神中透露出明顯地
疑惑。
『……請問你們是？』
『我們是美風的朋友。』
春彥理直氣壯地回答道。緣也面帶微笑，認真地點點頭。
然而美風的母親卻怒目以視說道。
『美風的朋友？』
『是的，沒有錯。』
『這孩子，應該沒有年紀相差這麼多的朋友吧？』
緣平靜地回應，但美風的母親卻大聲的打斷了她。
『你們到底想幹嘛？說什麼朋友是騙人的吧？你們一定是想和這孩子混熟之後，教她做壞事吧？』
『不、我們並沒有打算叫她做什麼……』
春彥企圖解釋，但美風的母親並不打算讓他說完。
『這孩子身上有病！不知道什麼時候會發作……你們別隨便接近她！請回去！回去！』
美風的母親歇斯底里地叫喊著，突然間目光停留在桌上的撲克牌。看著看著，眼中浮現一股怒氣。
『我們家的孩子需要靜養……你們竟然還帶這種東西來……！』
一陣嘩啦聲，紅色方塊花紋的撲克牌被抖落了一地。已經完成了大半部的排七，也應聲散落在灰色的床
上。
『啊……！』
美風發出一聲驚呼，但很快地就被母親的怒吼給蓋過。
『要是美風的病情加重，你們要怎麼負責？這可不是開玩笑的！』
『住手！快住手啊，媽媽！』
美風握緊雙手，發出悲痛的叫喚。悲傷的叫聲讓春彥感到胸口一陣刺痛。然而美風的母親絲毫沒有停手
的意思，只見她凶狠地瞪著美風，抓住她纖細的肩膀。
『你這孩子，明明以前就很乖的。一定是這些人害的！說什麼是你的朋友，結果竟然把你帶壞！』
『不是的，媽媽……大哥哥他們真的是我的……！』
『不准頂嘴！』
此時春彥實在看不下去，抓起了美風母親的手制止她。
『我們馬上就回去，請你要再這樣抓著她。』
現在他終於瞭解，為什麼美風一直不想讓他們見到自己的母親。
雖然不知道為什麼會變成這樣，但是在美風的母親還未關掉歇斯底里的開關前，根本就無法和她交談。
『野野村小姐，請冷靜一點！』
數名護士聽到騷亂的聲音趕到現場，盡力安撫作勢要撲向春彥的女性。其中也包括八木在內。
『你們……請回去。』
八木這樣告知之後，春彥和緣向美風短短地打了個招呼後離開病房。在關上門的前一刻，春彥回過頭看
著美風，只見她神情落寞地收拾掉在地上的撲克牌。
天色漸漸染上晚霞的色彩，然而橫跨在棲崎町空中的彩虹仍舊維持著鮮艷的七彩。
春彥和緣心神不寧地走向商店街，離開醫院之後兩人沉默了好一會兒。春彥一邊走，不時地歎氣。
『……我們，是不是搞錯了什麼啊？』
當兩人來到看不見醫院的地方，春彥自言自語說道。走在一旁的緣也擔心地望著春彥。
『說真的，美風說是在住院。而我們卻還約在晚上出來散步，還以朋友的身份大方地跑去探望她……。
一般來說，好像真的有點不合常理。』
美風的母親所說的話，似乎也沒有錯。那個時候如果她換說法，那麼任誰都會覺得是春彥他們不對。
『天海同學。』
緣以堅定的眼神望著春彥，搖搖頭。
『或許，是我們搞錯了不一定。但是我認為要是真的這麼想，那就是更不行了。我和天海同學，是美風
的朋友。如果現在說什麼搞錯了而打退堂鼓的話，那麼就等於是背叛了她。』
美風她滿臉笑意地迎接春彥等人進入病房。春彥心想，如果有什麼方法能夠守護那張笑臉，那他絕對當
仁不讓。
『說的也是。現在更不能夠退縮。』
『是的。所以今晚我們也一起到山丘上吧。』
『哦。在平常那個地方等。』
春彥和緣相對而視，不一會兩人都笑了出來。
一如約定，春彥和緣一同來到山丘。這一天美風還是沒有現身。空中浮現著淡黃色的月兒。
春彥將裝有小陀螺的紙袋放在一旁，一邊喝著緣帶來的紅茶，眺望著鎮上的夜景。坐在身旁的緣，手上
也拿著一個裝有紅茶、冒著熱氣的塑料杯。
『……好漂亮哦。』
和春彥一樣望著夜景，緣露出溫柔的微笑說道。
『對啊。雖然這裡的夜景我從小看到大，到現在我還是覺得很美麗。』
語畢，春彥喝了一口紅茶。隱約透出的春氣讓他心情放鬆不少。
『但是……在同一片天空底下，現在正有人死去呢。不是因為生病或意外，而是飢餓或戰爭……』
『由佳玲？』
春彥轉頭面對緣。只見她的雙眼浮起悲傷的神色向下看，雙手握著裝有紅茶的杯子。看起來就像是在祈
禱似地。
『那種新聞每天都在電視裡播出。每次看到那種報導，我也很悲傷啊。』
緣雙眼仍舊朝下但睜著，閃爍的眼瞳浮現出深深的悲傷。
『……活著真是一件美妙的事。不苦有多悲傷、有多辛苦……只要能夠活下去，我認為就是一件美妙的
事情。』
『我想……也是。』
春彥盯著緣的側臉同時表示同意。然而在他腦海中，浮現出許多疑問令他不禁側著頭。緣的口氣，聽起
來好像曾經失去過某個珍愛的人。但那種事應該不太有可能。
（由佳玲……應該喪失記憶才對吧……？）
雖然很想這麼問，但春彥仍舊吞下了這個問題。總覺得，這個問題是問不得的。而且目前最重要的問題
，仍舊是美風。
一陣微弱的腳步聲傳來，春彥和緣相視而笑。小跑步來到現場的人是美風，睡衣上仍舊披著緣的披肩。
『啊……由佳玲……大哥哥！』
看到坐在山丘上的春彥與緣，美風心裡歡喜與放心的情緒，全都寫在臉上。
美風緊緊抓住胸前的披肩，同時跑向春彥他們。
『你們真的來了……』
美風以難以置信的口氣說道，惹得春彥開懷大笑。
『那還用說。』
『可是，今天你們難得來探望我……媽媽她卻……。所以我以為你們一定不會再來這裡……』
春彥招了招手，美風便在他和緣中間坐下。而緣也幫她倒了一杯紅茶遞給了她。紅茶中加了蜂蜜，因此
散發出微微的甜味。
『你說什麼話啊？我們是朋友吧？』
『對呀，我們是朋友啊。』
聽到春彥這麼說，美風害羞地點了點頭。接著仰起頭，慢慢地喝著紅茶。
『好好喝……。啊，對了。大哥哥，這個還你。』
美風抬起頭，從睡衣胸前的口袋裡拿出一個塑料盒子交給春彥
『這個……我全部都揀起來了。剛才很對不起……』
美風交給春彥的是撲克牌。春彥腦海裡又浮現美風在病房裡揀起地上那些撲克牌時，臉上令人心碎的摸
樣。
『不、既然都幫我揀起來了，你就留著吧。』
春彥握了一下塑料盒，隨即又交給美風。美風不解的表情仰望著春彥，只見他露出俏皮的笑臉說道。
『沒關係啦，反正下次我們再去看你的時候可以玩呀。看你還帶著這條披肩，我想應該有藏東西的地方
吧？』
『你們還會來嗎？』
美風睜大眼睛問道。
『當然羅。』
春彥這麼回答道，一旁的緣也深表同意並摸著美風的頭。美風從春彥手中接下了撲克牌，臉上綻放出如
花一般美麗的微笑。
『我知道了。那麼，到下次大哥哥你們來之前，我會把它藏好。所以我們還要一起玩牌哦。』
『好、就這麼定。』
緣伸出小指，美風也開心地伸出小指相繞。
『還有一件事，你母親後來還好吧？』
春彥若無其事地說道，美風又低下頭露出陰沉的表情。春彥發現她的表情變化後，才深知失言。趁著喝
紅茶的時候，倒抽了一口氣。
『你啊、每次一講到母親，臉色就不好看耶。』
聽到春彥這麼說，美風彆扭地向上瞄了幾眼。
『因為……』
春彥心想其實那也無可厚非。母親每天都那個樣子，也難怪美風老是繃著一張臉。
美風雙手緊緊握著裝有紅茶的杯子，同時抱住膝蓋。
『……媽媽，一定覺得我很丟臉。』
『丟臉？』
春彥反射性地反問道。美風微微地點頭，之後便絕口不提母親的事。
『那、今天要玩仕麼呢？』
看見美風強顏歡笑的摸樣，春彥和緣覺得不能勉強她談論母親的事。因此拿出紙袋中的小陀螺一起玩了
起來。
到了平時的時間，春彥和緣便在山丘上與美風道別。目送美風小跑步回到山丘下的醫院後，春彥兩人也
打道回府。
拍打著背部的夜風有寫寂寥。
走在山丘的小路上，春彥抬起頭望著夜空開口說道。此時他的眼中映著那道永遠不會消失的彩虹。
『其實我沒有母親。也不是說一開始就沒有，她在生下我之後馬上就過世了。』
『……原來是這樣。』
緣配合著春彥的步伐走在他身旁，輕聲細語地回應道。
春彥點了點頭，繼續往下說。
『因為我對母親完全沒有印象，所以也不會感到悲傷。因此我也不清楚到底母親是什麼樣子。不過……
』
說到這裡，春彥突然發現自己的眉間皺成一陀。
『真的會有母親覺得自己的小孩很『丟臉』嗎/？』
沒有一起生活的記憶，春彥只能自行想像母親該是怎麼樣的存在。對春彥而言母親就是，桌上擺著的照
片裡那位微笑著，彷彿能夠溫柔地包容一切的人物。
『我……也不是很瞭解自己的母親。』
緣輕輕地提著保溫瓶，寂寞地噘著嘴說道。
『也對，你沒有記憶。』
『是的。所以我也沒有人可以依靠。』
緣這麼說道，接著抬起頭來對著春彥淺淺地一笑。白皙的皮膚在月光照射下，顯得晶瑩剔透。
『其實，之前我就覺得天海同學有一種親切有懷念的感覺。我也說不出原因，或許是我麼兩個對母親都
沒有印象的關係。』
『咦？』
春彥不解地看著緣，臉上的表情也和緩許多。突然間很想笑。
『說不定就是這樣。』
春彥感覺到，心裡有一片幸福的齒輪無聲無息地轉動著。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
春彥和緣臉上表情看起來就像完全忘記被美風母親責罵的事，隔天下午也來到棲崎中央醫院。
那個時候美風拜託春彥帶著校外教學的行程表，春彥也在晚上帶到山丘上來。
不久後志摩野園二年級的學生門就要舉辦一年一度的校外教學。在病房裡聊到這件事之後，美風說什麼
都想要一份行程表的複印件。應該是因為她自己沒辦法參加學校的活動，所以至少想感受一下那種氣氛
。
被拜託得無法拒絕的春彥，也沒有去影印直接就把行程表的正版給帶來。反正行程表這種東西，打從一
開始就沒有人會去認真看。
『恩——……啊、我知道這裡！是幫助戀愛的司廟。』
美風看遍了整張行程表，突然興奮地說道。
『哦——這樣啊？』
春彥也開心地望著美風，從緣手中再度接著一杯紅茶。聽見他無趣的口氣，美風露出不滿的表情說道。
『哦——的意思就是大哥哥你不去嗎？不期待嗎？』
『也不是說完全不期待啦，只是我連要去哪裡都不知道。』
今夜的紅茶有著花香味。為了美風加了糖在裡面，但春彥還是比較喜歡沒加糖。
『真是——你這樣好嗎？不是馬上就要上去了嗎？』
美風露出錯愕的表情，一旁的緣則是竊笑著。
『這間寺廟的庭園乾淨又漂亮，是個很棒的地方。我去年校外教學的時候有去過。』
『是哦，由佳玲去年去過啦？』
春彥再次實際感覺到緣比自己大一歲的事實。然而，同時他腦海中也浮現出一個小小的疑問。緣應該是
喪失記憶，為什麼會記得自己是幾年級呢？
春彥心想或許從外表上很容易就知道，因此毫無疑問地撇開這個問題。
『是的，那裡好像還喲賣一寫對幫助戀愛很有幫助的護身符哦，我看過店門口女生們排得好長。』
『幫助戀愛啊……』
聽完緣的訴說，美風喃喃自語，接著抬起頭看著春彥兩人。
『大哥哥和由佳玲姐姐在交往嗎？』
『哈？』
春彥不由得冒出地叫出聲。緣也驚訝地揚起眉毛望著美風，即刻又露出溫柔的微笑說。
『這個嘛，我是喜歡天海同學。可是，我配不上他的。』
『呃……什、什麼意思……』
不明就裡的發言，讓春彥想要問得更深入，但美風卻突然抓起緣的手，打斷了春彥的話。
『才沒有那種事！應該反過來說，是大哥哥他配不上你才對！』
『喂喂喂……這是什麼意思呀？』
春彥半閉著眼睛不服氣地望著美風，只見她抓住緣的手腕，哼地一聲繼續說道。
『人家由佳玲姐姐又會做菜、有溫柔、又是美人。比較起來大哥哥你就……』
『恩……真是中肯的意見啊。』
確切的評價令春彥揪著臉也不得不點頭。
『你錯了。天海同學他很溫柔的哦。』
『少來了，這樣講我會不好意思的。』
『我就知道你會害羞，不然我就老實的稱讚你了啊。』
聽到美風伸長脖子這麼說，春彥愉快地笑了起來。
『不過，說不定我真的會和由佳玲交往哦。未來的事情沒有人會知道嘛。』
『哼——。瞧你這麼有自信，莫名其妙就覺得不爽快。』
美風不滿地鼓起雙頰，春彥伸出手平放在她頭頂撫摩著。這個動作當然又惹得美風不高興，出手制止了
他。
『說的也是……未來的事，沒有人會知道……』
緣的眼瞳中漫溢著即將哭泣的悲傷，卻不見淚水的蹤跡。讓人幾乎可以看到她身上充滿了無止盡的喪失
感。
『真的……就是這樣。』
緣真的喪失記憶了嗎？春彥再次懷疑起這件事。如果說真的什麼都不記得的話，為什麼會……。
『美風！』
似曾相識的一陣女性呼喚聲在山丘上響起，打斷了春彥的思緒。最先有所反映的人是美風，她先是雙肩
一抖，接著反射性地迅速回頭。
繃著臉站在身後的人是美風的母親。看起來走投無路的視線，瞪著春彥和緣。
『又是你們兩個人！這種時間還把美風帶出來……你們知道現在幾點嗎？』
不出所料地又是一陣痛罵，春彥的眉頭在美風未發覺的情況下皺了起來。但美風的眉間皺得不春彥更厲
害，目光也從母親身上移開。
春彥如同保護著美風一般，向前站了一步。
『很抱歉讓你擔心了。但是醫院允許她晚上出來散步，我們也不會把她留太晚的。』
『不是這個問題！你們怎麼可以把生病的孩子帶出醫院……！』
『可是晚上不會發作……』
美風必須避開陽光來生活，當然不希望晚上能夠自由散步的時間被奪走。春彥企圖將她的想法傳達出去
，但是他的話讓美風的母親怒不可揭。
『也有可能發作啊！到目前為止，她的病情越來越嚴重，你們能保證她晚上就一定不會發作嗎！？』
春彥硬生生地吞下沒說完的話，同時心裡也湧出無盡的苛責。她的母親說的沒錯，美風的病情確實日漸
嚴重，沒有辦法保證日後不會在晚上發作。
『但是，在還無妨的時間裡，也應該讓美風稍微外出一下吧。』
緣用堅定的語氣開口說道。
『讓她瞭解更多快樂的事物，或許可以讓她更加努力，這樣就能和病魔繼續對抗下去！』
『你們什麼都不懂，別在那裡隨便亂說！』
一陣痛罵宛如要反駁所說的話。這番話，讓原本一直雙膝背對著母親的美風迅速地站起身來。
『隨便亂說的人是媽媽！』
美風眼中含著淚水，之前在病房裡和母親爭執時她並沒有哭泣。只見她雙手緊緊地抱著肩上那條白色披
肩。
『你在說什麼？媽媽只是為你好……』
『才不是！媽媽只是覺得我很丟臉！因為我不知道得了什麼病，所以你不想讓別人知道，才會這樣……
！』
一陣清脆的聲響落在美風臉頰上，時間頓時停了下來。
春彥望著美風眼中落下的淚水。在誰都還來不及說話之前，美風便一轉身飛也似地跑走，只留下踏在草
皮上的腳步聲。
『美風！』
儘管春彥叫喚著，她也不回頭。
穿著睡衣的嬌小身影消失之後，現場的空氣彷彿凍結了好一陣子，直到美風的母親轉身背對春彥等人。
『……請你們、不要再和那孩子見面了。』
春彥和緣沒有回答。兩人還是決定明天要去探望美風。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
一如往常地準備好下午茶，她敲了眼前那扇門。很快地放內傳來一陣可愛的回應聲。
『哦、是由佳莉嗎？請等一下，我馬上開門，等我一下。』
房內的人一說完，厚重且作工精細的門也同時被打開來。
『不好意思，公主……。竟然讓公主你來開門……』
將面帶困惑的侍者招呼進房內，穿著優雅長袍的少女微笑說道。
『你在說什麼啊？由佳莉和我由同一個保姆養大，我們不就像一對姐妹嗎？你根本沒必要跟我客氣。』
『……謝謝。無依無靠的我能夠過著如此幸福的日子，全都是公主您的恩惠。』
由佳莉微微地笑著。
公主在椅子上坐下，歎了口氣之後有笑著說。
『我跟你說過多少次，只有我們兩人的時間講話不用那麼客氣，你就是不依。』
由佳莉臉上依舊帶著微笑，將紅茶倒入杯中放在公主面前。一旁還放著一個裝有黃褐色點心的盤子。
『恩、好吃。』
公主吃了一口之後，開朗地笑著。她臉上那幸福的表情，是由佳莉的珍寶。
『今天有一件事要告訴由佳莉。』
公主一邊喝著茶說道。
『什麼事？』
『就是，之前那個敵人的事。』
由佳莉露出不太開心的表情，然而公主還是繼續往下說，由佳莉也沒有阻止她。似乎是件不得不讓她知
道的重要事情。
『那傢伙的名字決定了。就叫「那卡拉」。』
『「那卡拉」……嗎？』
『是的。那個名字的意思是『無底深淵』，和他的大食量真是太相稱了。』
公主的語氣中帶著憎恨這麼說道。
『另外還知道了一件事。』
『是的。』
由佳莉的雙手垂放在前方，等著公主繼續說下去。公主抬起頭，直視由佳莉並說道。
『那卡拉好像是從另一個次元來到這個世界的。』
『另一個……次元……』
不是這個世界的另一個世界，真是不合常理的一番話。不知是不是真的有那種地方，當然由佳莉自己也
不曾親眼見過。
公主優雅地點點頭。
『總之，那拉卡在來到這個世界之前，似乎生活在另一個世界。要是那傢伙能夠找到從前那個世界，並
且能夠回去的話，那麼或許就有辦法可以加以對付。』
『原來如此……』
由佳莉將雙手置於胸前合十，以認真的聲音說道。對由佳莉而言另一個次元確實是想像不到的字眼。但
是公主看錯了她，其實由佳莉擁有飛躍次元的強大魔力，而切能夠自由操縱它。
那一天開始，公主和由佳莉為了將那卡拉趕回原本的世界，到處奔走。每天連睡眠時間也不惜犧牲，但
是對由佳莉而言一點都不辛苦。
如果那卡拉是從別的次元被趕出來的話，那麼或許就有具體的方法可以對付它。擊退了那卡拉之後，這
個世界應該就能恢復美麗的海洋及綠意昂然的豐饒大地。好不容易找到一絲希望之光，叫由佳莉不顧轉
移目光。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
隔天是星期天，春彥和緣在醫院服務台確認美風的母親還沒來，便走向那位小小朋友的病房。
走上樓梯時，春彥一邊望著身旁的緣。打從今天看到她時，她就沒什麼精神。
『由佳玲，怎麼啦？看你從剛才幾沒什麼精神，身體不舒服嗎？』
聽到春彥的聲音，緣抬起頭露出些許發愣的表情，但馬上她又笑臉迎人。
『不、沒什麼……只是有點睡眠不足而已。』
『是不是做了什麼討厭的夢？』
『不……。是個，懷念的夢。』
緣望著自己踏上階梯的腳，自言自語地說道。
『懷念？』
喪失記憶的人做了懷念的夢，這件事引起了春彥的興趣。
『那是什麼樣的夢呢？』
『……我和一個女孩子講話的夢。』
『怎麼樣的女孩子？』
『美麗、溫柔又聰明的人。讓我感到非常……非常的懷念。』
緣的語氣流露出悲傷，因而停下腳步。不知不覺已經來到了四樓，美風的病房就在不遠處。
春彥不得已只好停止談論夢境的話題。
輕輕地敲了敲房門後，春彥攸的打開門。
『哦、沒風。今天有沒有好好吃飯呀？……咦？』
春彥看著沒風病床上的桌上，發出疑問的聲音。
『啊、大哥哥，由佳玲。歡迎你們來。』
美風開朗地問候並揮著手，在她面前擺著一台黑色的筆記本電腦。
『這東西是幹什麼用的啊？』
春彥和緣一起走向美風同時問道。
『是我大啊。現在，我正在查詢大哥哥你們校外教學的路線。』
美風有些得意地說，同時熟練地操作鼠標和鍵盤，接著關掉電腦的電源。
『查？你怎麼查啊？』
『當然是用網絡羅。現在啊，醫院裡也有網絡哦。』
啪嗒一聲，美風關上了筆記本電腦。對於平常不太使用電腦的春彥而言，她的動作看來非常熟練。
『哦——時代真的在進步耶。』
『總之現在我對你們校外教學要去的地方很瞭解，說不定不大哥哥你還清楚哦。』
將電腦收進櫃子裡，美風得意地說道。
春彥心想要說她比自己還清楚應該是正確無誤，因此點了點頭。原本春彥就只知道校外教學大概要去哪
裡，確切的地點根本不知道。
『美風你好像很開朗耶？』
看到美風滿臉笑容研究著春彥帶來的校外教學行程表，緣溫柔地說道。美風也理所當然地點頭稱是。
『就好像是自己要去一樣，好興奮哦。總有一天，我一定也要去……』
『等你的病好了之後就可以去了啊。所以，你要加油哦。』
緣的雙手又在胸前握起拳頭，做出加油打氣的動作。
『恩、我會加油的。……可是，總覺得很不可思議耶。每次其它人叫我要加油時，我聽到了都覺得很不
舒服，但是由佳玲這樣跟我說，真的讓人有想要努力的感覺耶。』
面對美風開朗的笑容，春彥也笑顏以對。初次見面時那麼冷淡的美風，如今在他面前有能夠展開快樂的
笑容了。
『話說回來，美風你最近身體有好了一點嗎？』
看到美風心情如此愉快，春彥期待著她的病情能夠因此有所改善，所以才回這麼問。
然而美風的回答卻完全與春彥的期待相反。
『其實，最近呢，發作的次數越來越多……』
『是哦……。沒關係，不用太著急啦。反正你還年輕嘛。』
春彥用手拍拍美風的頭，逗得美風撲哧地笑了出來。
『怎麼啦，講話像個老頭子一樣。』
兩人相視而笑數秒鐘後，美風突然把春彥放在頭上的手撥開，神色緊張地握緊雙拳。
『……你們兩個人，現在趕快出去……』
美風以充滿緊張感的口氣說道，令春彥和緣一時間不知所措。
『喂、怎麼啦？』
『別問了，快點出去！快點、馬上出去！』
看到美風口氣如此強硬，春彥也顧不得問清楚原因就帶緣離開了病房。慌張地關上門後，春彥幾乎不敢
相信自己的耳朵，和緣面面相覷。
房內傳來美風的哀號，接著是有東西落地摔破的聲音。應該是放在窗戶邊的花瓶。
『美風！？』
春彥正打算伸手開門，緣輕輕握住他的手制止他。
『不可以……我想她應該不想讓我們看到她現在的樣子。』
美風的叫喊充滿破壞性，一直到叫著『好痛、好痛』。此時春彥才知道，這就是美風和她母親口中所說
的發作。
『可惡……！』
春彥咋了一下舌之後跑向護士站。懊惱的情緒在體內擴散，令他十分難受。他沒有力量將美風從痛苦中
拯救出來。一想到這裡，更叫春彥感到無力。
美風被趕來的護士們壓制住，拖打了鎮靜劑。停止叫喊的美風，放才狂暴的行經彷彿不曾發生過，沉沉
地睡著。
『我……總覺得，打擊好大。』
依照平常習慣朝商店街走去的春彥，有氣無力地喃喃說道。
『我也是……』
緣也無精打采地這麼說。
初次看到美風發作的樣子，實際上也不算親眼看到，只是聽見叫喊聲和屋裡物品撞擊的聲音。若是當場
看到美風的摸樣，現在心裡所受的打擊不知道是幾倍以上。
『我在想不知道還有沒有可能。除了到病房和山丘上陪她玩以外，還有沒有別的方法可以減輕她的病情
……！』
春彥絞盡腦汁想著，但並不是用想的就能得出來。倘若毫無醫學常識的春彥都能想出來，那麼美風早就
該被治好了。
突然間，緣分停下了腳步。春彥也跟著停了下來，回頭望著緣。緣正凝視著醫院後方那片山丘。認真的
眼神，慢慢地移向春彥。
『……Gift。』
緣的聲音太過小聲，讓春彥不解地回應。這一次，緣清楚地又說了一遍。
『利用Gift，不就可以把美風的病治好了嗎？我想應該沒有違反Gift的規則。』
這樣並沒有違反自然，也沒有控制任何人的心情。用Gift來治好不治之症。感覺上過去應該也有人成功
地得到這樣的禮物。
『就是這個！送給美風一個Gift看看。』
雖然不能確定這樣是否真能治得好，按春彥的判斷認為相當值得一試。
『不過，我應該不是出生在這個鎮上的人。其實，我之前曾經試過一次……但是Gift並沒有達成我的心
願。』
好不容易才想到這個好辦法，緣這麼說道同時低下頭，春彥見狀滿懷興奮地拍打著自己胸部說道。
『我還有啊。我出出生在這個鎮上，而且也還沒把Gift送給任何人。』
春彥心裡已經打定主意，要把自己的Gift送給美風。然而緣卻顧忌地看著他。
『但是，Gift是一生只有一次機會的吧？這次使用了之後，就再也不能使用Gift的力量……』
『沒關係啦，這種小事。反正我也沒打算要送東西給什麼人。現在不用Gift，還等什麼時候啊？』
『……原來如此。』
緣終於點頭，露出笑容。但是春彥能夠感覺，她似乎仍舊不太開心。
但春彥認為緣也不可能就此放棄幫助美風，於是他和緣約定今天晚上，在山丘上使用Gift之後，便各自
回家。
當晚，春彥對美風說明了白天他和緣商量後的結果。而緣只是在一旁靜靜聆聽。
美風也猶豫著是否要接受，但是在春彥熱心勸說下，她決定接受這個Gift。
春彥和美風握著對方的手，面對面站著。接著春彥唱頌起這個鎮上流傳的魔法。就這樣Gift的遞送就算
完成，美風的病再也不會發作了。
原本應該如此的。
『Gift』
——然而，不知為何春彥的Gift並沒有讓他如願。
[ 本帖最後由 加菲 於 2009-4-18 00:39 編輯 ]
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