萬年老木桌
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漆黑的烈焰 第二十八章：喚獸師
作者：萬年老木桌
首發：幾百年前在某島２和自己的部落格。
（可以到「這裡」來瀏覽作品目錄，
除此之外還有漆黑的靈魂傀儡的人物設定喔！）
第二十八章：喚獸師
在凱能教官處理完那些貨物之前，涅瓦洛有將近兩個禮拜的自由活動時間，
一大清早他就跑到碼頭看海去了，一輩子沒看過海的他，
看著那一望無際的藍色湖泊（這傢伙沒有「海」這種概念）驚嘆不已，
現在的他也只能像個呆子一樣被這美麗且壯觀的風景給震撼，
比鄉巴佬更像一個鄉巴佬……
涅瓦洛知道「船」是什麼東西，說不上為什麼，反正他就是知道，
但那一艘艘體積龐大的船停靠在碼頭，
龐大的體積和面積巨大的帆布都讓他感到不可思議――這麼巨大又沉重的龐然大物，
在海裡面居然不會沉下去？！
水手們忙著卸貨，那沉重的箱子要兩個壯漢才能抬起，
這樣的東西在船上大概擺了幾十箱，
以涅瓦洛的見識完全無法理解這東西怎麼能浮在海上，
而且還可以裝得下這麼多沉重的箱子，他也不知道這東西到底是靠什麼在海上移動。
「你是狂暴戰士吧？」耳邊忽然傳來一個男人的聲音，
涅瓦洛剛才就注意到有人刻意靠近他，但他沒想到的是對方一開口就是這麼一句話。
轉過頭去，那是一個有著一頭黑色短髮，瀏海稍長幾乎快遮住左邊眼睛，
下巴還留有一點鬍渣的男人，他穿著皮革制的長褲和寬鬆的上衣，
從那只有左手的皮革長手套和腰上的那支細劍，
涅瓦洛知道這個人一定擁有不錯的戰鬥能力。
「為什麼這麼認為？」涅瓦洛對於他的問題感到相當好奇，
確實現在的他是狂暴戰士沒錯，只是「狂化」之後一點都沒有「狂化」的樣子，
狂暴戰士在關鍵時才會使用的能力，在他身上幾乎無時無刻都在發動。
「老鼠、貓、海鷗、麻雀……這些動物都會刻意避開你，難道你沒有發覺嗎？」
聽他這麼一說，涅瓦洛才發覺自己並沒有刻意觀察動物的習慣，
騎士團的訓練幾乎都是對人而不是對動物、魔獸，
不過這個男子對動物的觀察力也是驚人的敏銳，他說道：
「只有魔獸、死靈和狂暴戰士，會讓動物們這麼緊張。」
涅瓦洛將之前在阿特曼家鄉時，老人家給他的那支看起來像笛子的道具，
當他把這東西放在耳邊的時候，周圍的人潮的聲音忽然變得相當模糊，
反而是動物們的聲音變得格外清晰，同時他也能清楚感受到隱藏在那聲息之中的情緒。
就像這個男子所說的，動物們似乎都很緊張，
這似乎也是沼澤之塔騎士團幾乎不收狂暴戰士的原因，
只要對方有像這位男子這種對動物的觀察力敏銳的人物，
那麼身為狂暴戰士的暗殺者就會暴露行蹤。
「這個送你。」涅瓦洛知道這道具對自己來說沒有用了，因為無論他怎麼聽，
接近他的生物除了緊張之外也只會害怕，他可能連養隻狗當寵物都辦不到。
「謝謝，這是……喔喔！這東西真不錯，太感謝你了！」
男子學著涅瓦洛把道具放在耳朵旁，馬上就感受到了周圍動物的情緒，
還有那股緊張的氣氛。
見涅瓦洛要離開了，男子感緊攔住他，說道：「你有沒有興趣出海呢？
最近我正在招募水手和實力不錯的人出海冒險，
目的是捕捉傳說中的魔獸――南海女妖，
如果你願意加入的話我可以支付你一百金幣，如何？」
一百金幣絕對不是小數目，騎士團送來的那批貨物也不過一百八十金幣左右的價值，
涅瓦洛也知道在這裡一百金幣似乎很不好賺，他有些心動了，
反正現在好像也沒什麼事情。
「能在兩個禮拜內回到這嗎？」
「可以，這一趟預計只有一個多禮拜的時間。」見這人似乎願意跟他一起出航，
男子顯得非常開心，因為除了目前召募到的十幾人之外，
根本就沒有人願意跟他們一起出航，而一百金幣這種誘人的價碼似乎也無人理會。
「好吧！我叫涅瓦洛，我可以跟你一起出航。」
「那太好了！我是肯恩，請你在這裡簽名……」
如果凱能在這裡的話，一定會阻止涅瓦洛跟肯恩一起出航，
因為南海女妖是一種絕對不能招惹的深海魔獸。
南海女妖的傳聞是從兩百多年前開始的，大海之中的魔獸並不稀奇，
但這些魔獸一般來說都不會刻意攻擊人類，除了南海女妖……
曾有一支冒險隊伍想要到西南方的古大陸去探索，三艘船總共一百多個船員，
帶著遠行的物資浩浩蕩蕩的離開碼頭，往那神祕的西南方而去。
一轉眼就是十年過去，這支遠洋探險隊伍再也沒有回來，
沒有人知道這一百多個人身上發生了什麼事，
直到有一天商船在商業海路上遇到了一艘滿載腐爛和發霉食物的小船，
船上有一個已經瀕臨死亡的老人，還有一本日記。
當他們把老人帶上船的時候，這老人家還沒說兩句話就已經斷氣了，
卻有人認出他的衣服上有著當初那支冒險團隊的徽章，
接著他的日記內容就成了往後流行了兩百多年的海上恐怖傳說……
海上航行有兩個地方絕對不能靠近，第一個就是西南方的古大陸，
凡是想上去探索的冒險家們都沒有回來過，
而第二個就是南洋之中被五座小島包圍的夢境海域，
有不少商船都在這裡失蹤，有人認為是遇到暗礁、漩渦、海盜，
不過更多人選擇相信這是南海女妖的傑作。
而這一趟薪資一百金幣的航行的目的地，就是令人聞之色變的夢境海域。
涅瓦洛第二天就扛著整理好的行李上船了，一上船就感受到一種不太好的氣氛，
每個人的臉色似乎都不太好看。他們都是極度缺錢的傢伙，
比如欠債、家裡需要資金或者單純只想要錢，才會受不了一百金幣的誘惑。
如果是凱能或盛海文，給他們比這個多兩倍的價錢，他們也不會想出航，
錢什麼時候都可以賺但命卻只有一條。
「看樣子我們這裡又多了一個窮鬼了！」
「喂！年輕人，歡迎加入通往地獄的旅行！」
顯然也是有一些喜歡嘲笑別人來平息自己的緊張的人，涅瓦洛一般來說不會在意這種人，
除非他們自己上來找麻煩……人不像動物一樣可以明顯感受到魔獸、死靈和狂暴戰士的存在，
人類為了發展智慧和感情幾乎放棄了感知上的進化，有時候人就是這一點不好。
「哎呀！抱歉啦！我不是故意的，你沒事吧？」剛才的那瞬間，
涅瓦洛感受到一股熱意從左邊撲來，那是一鍋熱騰騰的湯汁，
這東西如果真的灑在身上肯定毀容，涅瓦洛反應夠快才沒有被這東西傷到。
「看什麼看！你害別人弄倒東西，是不會清理乾淨喔？！真沒教養！」
一個船員拿著刷地板用的長柄刷，就要往他身上揮來，但下一秒這東西就不在他手裡了，
他只能眼睜睜看著涅瓦洛從他手中奪走武器，速度快到他在這一瞬間還感受不到手中的疼痛。
「既然……」
「啊！」那傢伙終於摀著手慘叫了，不過這麼一叫也打斷了涅瓦洛說話。
「吵死了！」涅瓦洛直接一棍把這個家伙打趴在地上，一腳踢在臉上把他給踢暈，
接著用長柄刷像在刷垃圾一樣把這個傢伙推到角落。
「我相信你沒有制我於死地的意思……」涅瓦洛望著剛才那把熱湯往他身上潑的傢伙，
那傢伙在一臉錯愕之後就露出了憤怒且猙獰的表情，不過他還是靜靜的聽涅瓦洛說完：
「這溫度的東西潑在正常人身上應該不會致命，但卻會讓那個人生不如死，
既然有人想讓我生不如死，那別怪我無情。」
「你這……啊！」
直接把長柄刷射出，狠狠撞在這個傢伙的肚子上，涅瓦洛一點讓他把話說完的意思都沒有，
快步走向前去，直接一腳踢開這個傢伙的左腿，又一腳直接踢在他的兩腿中央……
那瞬間這傢伙臉上毫無血色，眼球幾乎快要從眼皮裡瞪出來，張大了嘴無聲地喊著什麼。
伸手把這傢伙推倒在地上，涅瓦洛又是一腳踢在同樣的位置，
這傢伙才發出了撕心裂肺的慘叫聲，聽得周圍的男人都下意識覺得自己的下體有點痛，
這時候圍觀的人群忽然分開，他們的雇主現在才登場。
「阿！抱歉、抱歉，忘了跟你們說，新來的這位年輕人是個狂暴戰士，
如果沒事的話千萬別招惹他喔！」這聽起來一點都不像是「忘了」，
這傢伙根本就是故意的，他是故意借涅瓦洛的手來教訓這群人。
「這麼說你們大概沒辦法理解吧？那我們就用最簡單的方法吧！」
肯恩忽然將左手的皮革手套高舉，只見一團黑霧從他的手中跳下，
匍匐在甲板上對著涅瓦洛低吼，這黑霧從老鼠的大小很快增長成老虎的體積，
接著那包覆了全身的黑霧忽然消失，只見一隻體積龐大的母貓已經擺出了戰鬥的姿態。
「再一次自我介紹，我是肯恩，喜歡到處旅行的喚獸師，
這是我的情人――戴奧莉亞。」說完之後肯恩就開始在嘴裡念著什麼，
涅瓦洛很快就感受到這隻母貓似乎有了什麼不一樣的變化。
讓肯恩施完咒語肯定不是一件好事，涅瓦洛拿起地板上的長柄刷，一刀斬斷刷頭，
抬手就往肯恩的身上射去，但那隻大貓的速度超乎他想像的快，
一個扭身馬上伸出爪子把射向主人的木柄給抓斷。
「喵……」發出一聲貓叫，戴奧莉亞猛地撲向敵人，
涅瓦洛馬上翻身閃開這隻大貓的爪子，腳下瘋狂加速，手持飛刀就要往肯恩衝去。
涅瓦洛的速度快到超出肯恩的預料，但大貓的速度卻比涅瓦洛更快，
大貓直接一掌把涅瓦洛拍倒在地上，戴奧莉亞似乎想直接撲在敵人身上，
涅瓦洛則馬上翻滾閃過這絕對會讓他癱瘓的一擊，這是涅瓦洛第一次跟魔獸作戰，
所以他幾乎都還沒準備好就已經手忙腳亂。
這時大貓忽然站起身來，前肢用一種相當彆扭的方式將彈出來的爪子抓向敵人，
而涅瓦洛發覺爪子閃爍著金屬的光澤之後，馬上拔出飛刀砍了過去……
「鏗！」
鋒利的飛刀和爪子撞在一起擦出了些微火光，涅瓦洛趁這時候一個翻身走位，
閃開了另外一隻爪子的攻擊，很快的他發現這大貓的體型跟一般的貓不太一樣，
趴著的時候並不明顯，但站起來的時候卻能隱約感覺出人形。
比如母貓此刻正在晃動的胸部就是最好的證明，
涅瓦洛這時才發現與他對戰的並不是一般的魔獸，而是魔獸之中的智慧種族。
「涅瓦洛，你再不用鬥氣的話，這場戰鬥應該沒有希望了喔。」
肯恩此刻非常優閒地坐在高處觀賞這驚彩的貓追老鼠，很顯然涅瓦洛就是那隻老鼠，
面對戴奧莉亞凌厲又快速的攻擊，還有那詭異又迅速的走位和跳躍，
涅瓦洛根本毫無反擊之力。
「難道你就沒有其它魔獸嗎？」涅瓦洛顯然不認為只要用鬥氣就可以贏，
如果這是一場狂暴戰士跟喚獸師的決鬥，喚獸師有權利用任何他身上持有的魔獸，
既然肯恩那麼自信地讓他的母貓去追擊涅瓦洛，那他一定還留有什麼自保的手段。
「哈哈！當然！」
肯恩又召喚出一隻灰色的母貓，母貓親暱地在肯恩的腿上磨蹭著，
除了體積之外這樣看來就跟一般的貓沒什麼兩樣，看起來惹人憐愛。
貓是很可愛的生物，但是當眼前這隻黑貓抓斷他的飛刀之後，
涅瓦洛就一點都不這麼認為了……
最後涅瓦洛只能用鬥氣指著將要撲上來的黑貓，
感覺到危險性的黑貓馬上停下動作，眼神也變得異常的凌厲，
涅瓦洛並不是故意要激發牠的敵意，
而是不這麼做他根本就沒有時間可以說話。
「我認輸。」
雖然他輸了，但周圍沒有人敢嘲笑他，剛才那黑貓的動作有多快他們不是沒看到，
涅瓦洛的飛刀還被弄斷了一支，面對這樣猛烈的攻勢還能支撐這麼久，
在場除了這個年輕人之外大概沒有其他人能辦到了。
「妳聽得懂我在說什麼吧？」涅瓦洛想說點什麼，望著那正在舔自己前肢的黑貓，
忽然不知道該怎麼稱呼，只好用「妳」這個字眼。
黑色母貓似乎很訝異他會主動跟她搭話，
稍微猶豫一下之後才點點頭表示自己聽得懂，不過她並沒有給涅瓦洛任何說話的機會，
用自己的尾巴掃了涅瓦洛一下就自顧自地走回主人的身邊。
肯恩對他招手，兩人一起走入船長室，門一關上的同時也將外頭的喧囂隔絕了，
他坐在一張舒適的長椅上，灰色母貓跳上椅子舒服地趴在他的腿上，
而剛才與涅瓦洛交手的黑色母貓則坐在另外一邊，直接縮進他的懷裡……
涅瓦洛傻眼地看著這一人兩貓，忽然覺得這兩隻貓的確就像他的情人一樣。
「請坐！」
「你是要我坐哪？」
周圍根本沒東西可以坐！
雖然這個男人有些失禮，但涅瓦洛並不是很在意肯恩的態度，
他自己找了一個角落盤坐在地板上，而肯恩則是專心逗弄著懷裡的灰貓，
還不時把手指伸入母貓的嘴裡，那種感覺涅瓦洛是怎麼看怎麼詭異……
「大陸的西邊有一座小島，那座小島被我們喚獸師稱為『貓的故鄉』，
這兩個孩子就是從那裡來的，這是目前除了龍之外被人類發現的，
魔獸之中數一數二的智慧種族，我的父親、爺爺都稱她們為『大貓』。」
肯恩彷彿忽然想起似的，摸了摸灰貓的頭之後，回答了涅瓦洛剛才想問的問題。
只有智慧種族才會擁有類似休曼人的身體，
這一點知識涅瓦洛不知從何得來的，
剛才的疑惑彷彿是為了證實他腦海裡的認知而出現，
他看著「大貓」除了四肢、尾巴和頭部之外，
無論是胸膛腹部和腹部以下都與人類有那麼點相似。
這樣子的演化有意義嗎？
彷彿是察覺到涅瓦洛臉上的表情，肯恩發出了開心的笑聲，
他摟著黑貓的腰部說道：「看樣子你對生物的演化還蠻了解的，對吧？」
前往第二十八章：南海女妖（上）
[ 本帖最後由 萬年老木桌 於 2016-11-15 00:35 編輯 ]
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十年寒窗無人問，
不舉成名天下知。 |
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